"El ¨¢rbol de Navidad no es competencia"

Jos¨¦ Luis Mayo trabaja a destajo, estos d¨ªas en su taller de Legan¨¦s, donde cientos de V¨ªrgenes, sanjos¨¦s y pastores surgidos de sus manos observan el traj¨ªn desde las estanter¨ªas. Sus figuras de t¨¦rracota, ya sean de serie o ¨²nicas, son de las m¨¢s apreciadas de Espa?a.Naci¨® en Toledo hace 55 a?os y a los 14, buscando en Madrid un escultor con el que trabajar como aprendiz, top¨® con el taller de un artesano murciano. All¨ª se qued¨® tres lustros aprendiendo a modelar, cocer y pintar figuras para nacimientos. El bel¨¦n es su oficio y su afici¨®n, ya que preside la Asociaci¨®n de Belenistas de Madrid, de la que es patr¨®n el italiano San Francisco de As¨ªs, que fue el primero en representar la Natividad all¨¢ por el siglo XIII.

Pregunta. ?Qu¨¦ encontr¨® en las figuras del bel¨¦n?

Respuesta. Para m¨ª, el darle a una cara una expresi¨®n de gozo o de pena es un reto. Es m¨¢s dif¨ªcil que crear una escultura decorativa. Adem¨¢s, tengo un sentimiento religioso bastante profundo.

P. ?En qu¨¦ se inspira para crear las figuras?

R. Viendo lo, que me rodea, las posturas de la gente de la calle y en recuerdos de la infancia. He sacado una nueva forma de hacer a la Virgen, tumbada, recordando a mi madre dar a luz. Una mujer reci¨¦n parida no est¨¢ de rodillas o sentada.

P. ?Por qu¨¦ hay nieve en los belenes? En Palestina nieva poco.

R. Aqu¨ª, durante muchos a?os se ha montado el bel¨¦n popular, en el que los personajes son la gente del pueblo, aunque San Jos¨¦ y la Virgen siempre se respetaban con los trajes de ¨¦poca. Es un poco Cristo ha nacido aqu¨ª y la gente de aqu¨ª es as¨ª. En Madrid nevaba, y como la gente representa lo que est¨¢ viviendo, nuestros belenes son la sierra y la nieve de fondo. Ahora se tiende a representar las figuras en el momento en que se produjo la Natividad y las t¨¦cnicas son m¨¢s elaboradas. Hay bastantes cursos.

P. Llama la atenci¨®n una figura del bel¨¦n, la del cag¨®n.

P. El cagonet es una costumbre catalana. Yo no le hago, a mi estilo de figuras no le va.

P. ?Monta usted ¨¢rbol de Navidad en casa?

R. Alguna vez. No tengo nada en su contra. Es muy decorativo. Pero es una costumbre que nos ha venido de fuera y que para nosotros no significa nada. En la asociaci¨®n nunca hemos sentido que fuese competencia, y de hecho en algunas exposiciones hemos puesto el ¨¢rbol en la entrada.

P. ?Tiene sentido que los no creyentes monten bel¨¦n?

R. S¨ª. El bel¨¦n tiene la vertiente religiosa y la de la tradici¨®n. Incluso s¨®lo como tradici¨®n tiene su valor. Las tradiciones son la cultura del pueblo, tambi¨¦n son sus ra¨ªces y, por esa raz¨®n, hay que mantenerlas.