America Latina, en la senda del crecimiento

FINALIZADO EL a?o, se van conociendo los balances que las distintas zonas del mundo aportan a la situaci¨®n de la econom¨ªa. Una de las regiones que en los ¨²ltimos ejercicios se ha incorporado a la parte m¨¢s emergente del mundo es Am¨¦rica Latina, para la que 1996 ha resultado en conjunto un a?o positivo. Durante este periodo, la econom¨ªa latinoamericana ha experimentado un crecimiento medio del 3,5%, lo que significa, en primer lugar, que los fantasmas de una recesi¨®n derivada del llamado efecto tequila se han desvanecido.En diciembre de 1994, en un momento en que Am¨¦rica Latina parec¨ªa olvidar definitivamente la llamada d¨¦cada perdida (la d¨¦cada de los ochenta, en la que el continente no se desarroll¨®, acuciado sobre todo por un sobre endeudamiento externo), M¨¦xico entr¨® en una crisis de una profundidad insospechada que arrastr¨® al resto de los pa¨ªses de la zona deteniendo sus posibilidades de crecimiento. Dos a?os despu¨¦s, parece que las cosas han vuelto a su cauce y que Am¨¦rica Latina ha tenido la fortaleza suficiente para recuperar la senda del desarrollo. Adem¨¢s, el crecimiento de las econom¨ªas latinoamericanas s¨¦ ha basado en una expansi¨®n sostenida de las exportaciones y en un mayor flujo de los capitales externos, seg¨²n el informe anual de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina. y el Caribe (CEPAL).

El informe de CEPAL a?ade otro elemento positivo, como es la ca¨ªda espectacular de la inflaci¨®n, que ha pasado del 888% en 1993 (cifras que dieron lugar al concepto de inflaci¨®n latinoamericana) a alrededor de un 20% como promedio interanual.

El informe destaca tambi¨¦n algunos elementos negativos, que son similares a los de la mayor parte del planeta: el crecimiento, aunque sea sostenido, no es suficiente para acabar con algunas de las lacras del continente; la enorme desigualdad, que genera efectos de extrema riqueza y extrema pobreza, y ¨¦l crecimiento del desempleo, que ha pasado, como media, del 7,3% al 7,7% de la poblaci¨®n activa. Tambi¨¦n Am¨¦rica Latina tiene que iniciar una reflexi¨®n sobre el problema. del empleo en los albores del pr¨®ximo milenio.

Las realidades de Am¨¦rica Latina como regi¨®n no deben ocultar la existencia de muy distintas coyunturas nacionales. Mientras la Rep¨²blica Dominicana o Chile registraban tasas de crecimiento superiores al 6,5%, otras naciones como Venezuela decrec¨ªan, en parte por la sucesi¨®n de crisis bancarias en este pa¨ªs. Todos estos datos deben servir para valorar los efectos positivos que la integraci¨®n del continente en la econom¨ªa mundial, cada vez mayor est¨¢n teniendo en la regi¨®n.