Sainz queda segundo en el pr¨®logo del Montecarlo

Las gentes de Montecarlo supieron ayer lo que es de verdad el famoso rally al que llevan 65 a?os prestando nombre, pero que nunca ve¨ªan en directo, aparte de los actos protocolarios de salida, llegada, verificaciones y entrega de premios. Fueron menos de tres kil¨®metros de carrera por las calles del puerto de M¨®naco, y sirvieron para poco desde el punto de vista deportivo. Fue un tr¨¢mite, el tributo del Campeonato del Mundo de rall¨ªes a los 700 a?os de principado de los Grimaldi.El primer l¨ªder de la temporada, vencedor del pr¨®logo monegasco, es el belga Freddy Loix, un hombre que no cuenta en los pron¨®sticos, pero que sorprendi¨® al mundo colocando su obsoleto Toyota Celica delante de todas las estrellas y de sus coches de estreno. Loix super¨® por un margen nimio a los favoritos: Carlos Sainz (Ford) qued¨® en segundo lugar a dos segundos, el escoc¨¦s Colin McRae (Subaru), tercero a tres segundos, mientras que el actual campe¨®n del mundo, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), acab¨® s¨®lo octavo, despu¨¦s de perder seis segundos en el debut como n¨²mero uno.

Estas diferencias marginales, registradas bajo la lluvia, ni siquiera son indicativas. La verdadera 'carrera comienza hoy, con 5 tramos y 132 kil¨®metros cronometrados, en los que la dificultad a?adida ser¨¢ el estado cambiante del piso. Ayer, en el recorrido que los participantes cubrir¨¢n hoy, hab¨ªa partes con nieve, con hielo, mojadas y secas. Un a?o m¨¢s, la elecci¨®n de los neum¨¢ticos ser¨¢ fundamental para el desarrollo del Rally de Montecarlo. En esta etapa debe destaparse el potencial de los nuevos veh¨ªculos del campeonato del mundo, y especialmente del Ford Escort World Rally Car de Carlos Sainz.

Otros pilotos espa?oles que disputan el Rally de Montecarlo son el catal¨¢n Oriol G¨®mez (Seat Ibiza, que ayer se clasific¨® 19?), el canario Jos¨¦ Mari Ponce (Toyota Celica, que fue 11?') y el gallego Jos¨¦ Manuel Porto (Fiat Cinquecento).