La funeraria gana 1.000 millones en su tercer a?o de gesti¨®n mixta tras venderse por 1 peseta

La muerte deja menos ganancia. La Empresa Mixta de Servicios Funerarios, que hasta ahora disfrutaba de monopolio en Madrid, gan¨® en 1996 unos 1.000 millones de pesetas, seg¨²n su gerente, Juan Antonio Valdivia. Esos beneficios fueron un 32,5% inferiores a os de 1995, ejercicio que se cerr¨® con un super¨¢vit de 1.481 millones. Por tercer a?o consecutivo, esta empresa mixta (el 49% de las acciones fue vendido en 1992 por una peseta), consigue una cosecha multimillonaria. Con la llegada de competencia a este servicio por la liberalizaci¨®n que prepara el Gobierno, Valdivia augura "tarifas m¨¢s caras".

La empresa mixta, propiedad del Ayuntamiento (51%) y de un conglomerado de compa?¨ªas f¨²nebres privadas agrupadas en Funespa?a (49%), ha perdido mercado en el ¨²ltimo ejercicio. Su responsable lo achaca a la competencia "?legal" de las peque?as funerarias y a la subida del impuesto del valor a?adido que grava las sepulturas.En el primer caso, el mordisco es evidente. De enero a noviembre pasados murieron en la ciudad 25.281 personas. Dado el r¨¦gimen de monopolio en el sector, todos los fallecidos deber¨ªan ser clientes de la empresa mixta . Pero ¨¦sta s¨®lo se ocup¨® de 21.112 cad¨¢veres. Los 4.069 restantes fueron a parar a otras funerarias radicadas fuera de la capital.

Estas empresas se defienden de la acusaci¨®n de Valdivia y aseguran haber ganado, por sentencia judicial, el derecho a trasladar los cuerpos de los madrile?os que son enterrados fuera de la capital.

Valdivia lo niega y acusa a sus competidores de "pirater¨ªa" porque su empresa mixta ha dejado de ingresar unos 1.270 millones de pesetas por esa competencia, con lo que la cuenta de resultados se ha resentido.

La segunda raz¨®n (de menor relevancia) para la ca¨ªda de beneficios es el encarecimiento de las sepulturas. Seg¨²n el gerente, el aumento del IVA del 7% al 16%, decidido en enero de 1996, ha hecho que los familiares restrinjan los gastos que lleva aparejada la muerte.

Aun as¨ª, la empresa mixta encara el a?o nuevo con las cuentas saneadas, seg¨²n Valdivia. Su deuda, de unos 6.000 millones, es similar al monto de los fondos propios dedicados a reservas, explica. Desde que fue parcialmente privatizada, en diciembre de 1992 y por una peseta, la compa?¨ªa ha vuelto a los beneficios. En aquel momento, asegura Valdivia, su deuda era de 14.000 millones de pesetas.

La funeraria semip¨²blica, que da empleo a 630 trabajadores, se enfrenta a un panorama nuevo: la p¨¦rdida del monopolio. La ordenanza municipal que regular¨¢ la liberalizaci¨®n, decidida por el Gobierno el pasado junio, no podr¨¢ ver la luz, sin embargo, en el plazo que se hab¨ªa fijado el ayuntamiento, ya que tendr¨¢ que adecuar su proyecto, muy restrictivo, al elaborado por el vicepresidente econ¨®mico, Rodrigo Rato, mucho m¨¢s flexible y liberalizador.

Requisitos excesivos

En un primer momento, el municipio pretend¨ªa imponer unos requisitos que las peque?as funerarias juzgaron "excesivos": las compa?¨ªas que quisieran ejercer en Madrid necesitaban, por ejemplo, tener 4.000 f¨¦retros almacenados, 30 coches f¨²nebres y contar con instalaciones en el t¨¦rmino de Madrid. Por ello, las funerarias privadas presentaron 11 alegaciones al texto. El decreto de Rato ha venido a darles la raz¨®n.Natalia Di¨¦guez, secretaria de la Asociaci¨®n Funeraria de Espa?a (AFUES), que el pasado octubre organiz¨® una marcha f¨²nebre por la "liberalizaci¨®n verdadera del sector", deplor¨® en su momento, sobre todo, la obligaci¨®n de tener instalaciones en Madrid. "No hay suelo disponible", dijo.

Nuevo plan

El Ayuntamiento que preside ?lvarez del Manzano tendr¨¢ ahora que redactar de nuevo su plan liberalizador o negociar con el gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar para que ¨¦ste retoque su borrador.El texto redactado por el ministerio de Econom¨ªa permite abrir un nuevo negocio funerario mientras se cuente con "dos personas id¨®neas y adecuadamente vestidas para el traslado del f¨¦retro, un veh¨ªculo que tenga la pertinente autorizaci¨®n sanitaria y de transporte privado complementario y un f¨¦retro en las condiciones higi¨¦nico-sanitarias reglamentariamente establecida?.

Con la liberalizaci¨®n, seg¨²n Valdivia, la pelea por la clientela habr¨¢ que darla, sobre todo, en el ¨¢mbito de las compa?¨ªas de seguros: el 67% de los madrile?os tiene p¨®liza de entierro, afirma Valdivia. Esto supone que seis de cada diez personas tienen garantizado el entierro a trav¨¦s de una compa?¨ªa de seguros, que se encarga de gestionar con las funerarias las condiciones del mismo.

Pese a la competencia que se avecina, la funeraria semip¨²blica mantiene su plan de inversiones. Ha presupuestado para este a?o la construcci¨®n de un tercer tanatorio por 700 millones. Ser¨¢ junto al cementerio de Fuencarral, pero no puede iniciar las obras hasta que entre en vigor el nuevo plan de urbanismo. Ahora, la compa?¨ªa tiene dos velatorios: uno junto a la M-30 y otro pr¨®ximo al Cementerio Sur. Precisamente, fue la construcci¨®n de ese tanatorio cercano a Carabanchel el elemento que endeud¨® a la compa?¨ªa y decidi¨® al Ayuntamiento, gobernado por el PP, a privatizar una parte sustancial de sus acciones pese a la oposici¨®n de IU y PSOE. La coalici¨®n lleg¨® a denunciar la venta de la funeraria ante la Fiscal¨ªa de Madrid.

La liberalizaci¨®n est¨¢ a la vuelta de la esquina, pero no hay unanimidad sobre sus consecuencias. El gobierno municipal del PP conf¨ªa en que traer¨¢ el abaratamiento, aunque reconoce que dejar¨¢ de ingresar unos 2.000 millones de pesetas por la p¨¦rdida del monopolio. Lo mismo apuntan las funerarias privadas, que prometen tarifas m¨¢s asequibles. Pero Valdivia lo duda: "En todos los pa¨ªses del mundo donde se ha liberalizado el sector, los precios se han encarecido, porque las inversiones que hacen las nuevas empresas ".