Estudiantes pasa a los octavos de final

Estudiantes se clasific¨® para los octavos de final de la Liga Europea despu¨¦s de su meritorio triunfo en la cancha del Panionios de Atenas y de la victoria del Teamsystem de Bolonia sobre el Ulker de Turqu¨ªa.El partido fue dominado casi absolutamente por el equipo espa?ol, que se benefici¨® de su superioridad en el rebote y en la excelente actuaci¨®n de Chandler Thompson y Harper Williams. El Panionios, que dispone de un equipo que ha ofrecido un rendimiento peor del esperado, tampoco pudo sacar partido del duro ambiente de su cancha. Esta vez se reunieron 1.500 espectadores, una cantidad muy escasa. En estas condiciones, Estudiantes jug¨® con firmeza y claridad.

La ventaja del equipo espa?ol oscil¨® entre los seis y los diez puntos durante el primer tiempo. Los problemas de Christodulu con las faltas personales aliger¨® el camino de Estudiantes, que encontr¨® la decisiva ayuda del veterano Rafa Vecina en el juego interior. En el Panionios, fracasaba el estadounidense Keith Gatling y s¨®lo el corpulento Gert Hammink (ex jugador de los Magic de Oriando) sosten¨ªa a su equipo.

El primer tiempo termin¨® con una renta de siete puntos (47-54) favorable a Estudiantes. La ventaja se consolid¨® en el comienzo del segundo periodo (64-76). El encuentro parec¨ªa encarrilado por la combinaci¨®n del buen juego estudiantil y por la desorganizaci¨®n del Panionios, sumido en el des¨¢nimo.

Sin embargo, la reacci¨®n del conjunto griego, conducida por Kalaitzis y Pieri, puso en peligro la victoria espa?ola. El Panionis se adelant¨® 84-83. Los ¨²ltimos instantes dispusieron de la emoci¨®n que no tuvo el resto del partido. Justo en los momentos m¨¢s delicadas, Estudiantes se recuper¨®. El acierto de Vecina, Jim¨¦nez y Thompson en los tiros libres fue decisivo en la victoria final.