Y en la final, el n¨²mero uno

La final del Open de Australia de tenis qued¨® ayer vista para sentencia. El espa?ol Carles Moy¨¢ deber¨¢ enfrentarse al norteamericano Pete Sampras, el n¨²mero uno del mundo, la pr¨®xima madrugada (4.00 horas, La 2 y Eurosport) en busca del que ser¨ªa su primer t¨ªtulo del Grand Slam. Sampras venci¨® ayer sin grandes dificultades al austr¨ªaco Thomas Muster por 6-1, 7-6 (7-3), 6-3 y disputar¨¢ su 11? final en un torneo grande. Hasta ahora lleva ganados ya ocho t¨ªtulos del Slam. Nada va a ser f¨¢cil para el jugador mallorqu¨ªn, que ha eliminado en este torneo al ganador y al finalista de la pasada edici¨®n. Un triunfo le situar¨ªa como sexto jugador mundial. Pero si pierde habr¨¢ logrado igualmente uno de los objetivos que se fij¨® para su carrera: estar entre los 10 primeros."?sa es una buena motivaci¨®n para afrontar la final", dijo Moy¨¢ tras los entrenamientos de ayer en Flinders Park. "Pero ahora ya no me conformo con eso. Mi pr¨®ximo objetivo ser¨¢ entrar a formar parte de los cinco primeros". ?sa es la actitud con la que el mallorqu¨ªn saltar¨¢ a la pista para disputar el partido m¨¢s importante de su carrera. Y por eso a¨²n se le sigue dando cr¨¦dito. "Su servicio es lo que m¨¢s da?o puede hacerme", prosigue Moy¨¢ aludiendo a Sampras. "Aunque todos sus golpes son buenos porque es un gran jugador. Yo, simplemente, intentar¨¦ ganarle. No s¨¦ si lo lograr¨¦, pero prometo lucha y entrega".

Hasta ahora ning¨²n espa?ol ha conseguido ganar el Open de Australia. Juan Gisbert y Andr¨¦s Gimeno disputaron la final en 1968 y 1969 respectivamente, pero ambos fueron derrotados. Arantxa S¨¢nchez accedi¨® tambi¨¦n dos veces a la disputa del t¨ªtulo, en 1994 y 1995, pero perdi¨® frente a Steffl Graf y Mary Pierce. El torneo australiano es, adem¨¢s, el ¨²nico de los cuatro grandes que no tiene un campe¨®n espa?ol. En todos los dem¨¢s ha habido al menos dos ganadores.

Sampras volvi¨® a demostrar ayer que se encuentra en un excelente nivel de juego. Muster s¨®lo consigui¨® inquietarle en la segunda manga de su semifinal, cuando con 5-3 y servicio dispuso de una bola para cerrar el set. Fue su ¨²nica oportunidad y la desperdici¨® estrellando un drive relativamente f¨¢cil a la red. "Sampras da pocas oportunidades; pero si encima no las coges, no tienes nada que hacer", explic¨® Muster como queriendo lanzar un mensaje a Moy¨¢. Sin embargo, Sampras baj¨® su cota de efectividad con el servicio enaquel encuentro y la situ¨® en 15 aces.

Despu¨¦s se refiri¨® a la final: "Moy¨¢ est¨¢ muy confiado y no tiene nada que perder. Vencer a Chang en tres mangas no es nada f¨¢cil. Ser¨¢ una dura batalla". Ni Sampras ni Moy¨¢ tienen referencias concretas de lo que les espera, puesto que nunca antes se han enfrentado en el circuito. Su ¨²nico antecedente es un desempate que disputaron en la pista central del RCT Barcelona hacedos a?os en un clinic de Nike previo al inicio del torneo God¨®. Gan¨® Sampras, pero Moy¨¢, que se mov¨ªa entonces alrededor del 300' puesto mundial, recuerda que estuvo muy nervioso. "Aquello no es ni un referente", concedi¨® Sampras.

El cr¨¦dito de Moy¨¢ est¨¢ avalado tambi¨¦n por su indestructible convicci¨®n en sus propias posibilidades, por el supuesto apoyo del p¨²blico y por la serenidad que ha demostrado en los ¨²ltimos meses. cuando se ha enfrentado a dificultades. Prueba de ello es que ha ganado consecutivamente a los ¨²ltimos seis top-ten con los que se ha medido. La serie comenz¨® en M¨²nich el pasado mes de mayo, cuando venci¨® a Ivanisevic y a. Muster. Prosigui¨® despu¨¦s en Par¨ªs-Bercy superando a Becker y continu¨® este a?o en Sidney, donde se impuso a Ferreira, y en Melbourne al eliminar a Becker y a Chang.

La superficie rebound ace (sint¨¦tica) de Flinders Park no es, al menos en teor¨ªa, la mejor para Moy¨¢. Pero el juego que ha desplegado en ella estas dos semanas rebate esa premisa. Sin embargo, es evidente que favorece a Sampras porque posee un mejor servicio y es mucho m¨¢s eficaz ah¨ª que en Roland Garros, por ejemplo. "La presi¨®n la tendr¨¢ ¨¦l", coment¨® Moy¨¢. Ayer el espa?ol dedic¨® varias horas a analizar los videos de los encuentros de Sampras en Melbourne. "No creo que eso me aporte nada nuevo. De ¨¦l ya lo s¨¦ casi todo", se limit¨® a decir. Carles tiene ya las cosas muy claras.

Moy¨¢ se llev¨® ayer un disgusto cuando supo que sus padres finalmente no pudieron desplazarse a Australia. "Habr¨¢ otras finales del Grand Slam a las que puedan venir", dijo. Mientras tanto, Manuel Santana, capit¨¢n espa?ol de Copa Davis, intent¨® quitar presi¨®n al campe¨®n mallorqu¨ªn al afirmar: "Pienso que tiene algunas opciones, pero hay que ser realistas y reconocer que tiene dif¨ªcil ganar al n¨²mero uno. Creo que ¨¦ste es el comienzo de una magn¨ªfica carrera".

La expectaci¨®n ante la final es grande tanto en Palma de Mallorca como en Barcelona. En su club, el RCT Barcelona, se instalar¨¢ una gran pantalla de televisi¨®n para presenciar el encuentro a las cuatro de la madrugada. Varios jugadores y personalidades del tenis ver¨¢n ah¨ª el partido. Y el Gobierno balear anunci¨® que el martes se har¨¢ un gran recibimiento a Carles. "Da lo mismo que gane o pierda la final", precis¨® un portavoz.