Banyoles quiere a su negro

Pocas piezas de museo han motivado amenazas de boicoteo de unos Juegos Ol¨ªmpicos, han dado origen a conflictos diplom¨¢ticos o han suscitado crudas pol¨¦micas: el guerrero bosquimano disecado que se exhibe en el Museo Darder de Banyoles (Girona) es una de ellas. Para los vecinos de Banyoles es un factor de identidad del municipio y un motivo de orgullo casi tan apreciado como el lago de la poblaci¨®n. Por ello, en Banyoles no se hablaba ayer de otra cosa -y con evidente indignaci¨®n- que del repentino anuncio del alcalde, el socialista, Joan Solana, de que a finales de esta misma' semana dejar¨¢ de exhibirse p¨²blicamente la figura humana disecada.Solana lo hab¨ªa manifestado la noche anterior, inmediatamente despu¨¦s de que el ministro de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, amenazara con acciones judiciales contra el Ayuntamiento si permit¨ªa que "el cad¨¢ver embalsamado del negro continuara expuesto".

La posibilidad de que la exhibici¨®n del bosquimano desencadene un conflicto diplom¨¢tico entre Espa?a y los pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Unidad Africana explica la contundencia de Matutes y que Solana, por primera vez, se mostrara dispuesto a ceder ante las presiones que ha estado recibiendo durante seis a?os.

Al alcalde, hasta ayer ac¨¦rrimo defensor de la permanencia de la figura disecada en el museo, no le ha resultado nada f¨¢cil cambiar de actitud, sobre todo porque sabe que la gente de Banyoles no va a entenderlo f¨¢cilmente. El malestar ciudadano se pon¨ªa de manifiesto ayer en los monotem¨¢ticos comentarios que cualquiera pod¨ªa escuchar por las calles de la poblaci¨®n. "Espero que el Ayuntamiento no ceda, porque significar¨ªa que puede venir cualquiera de fuera y decirnos lo que tenemos que hacer", dec¨ªa un vecino.

Solana insist¨ªa en que s¨ª, en que a finales de semana cerrar¨¢ la Sala del Hombre, en la que, junto a la vitrina en la que se halla el guerrero africano, se exhiben calaveras, fetos, momias y pieles humanas que jam¨¢s han provocado protesta alguna.

La decisi¨®n de clausurar la sala quiz¨¢ suavice las relaciones diplom¨¢ticas de Espa?a con los pa¨ªses africanos. Pero no acallar¨¢ la pol¨¦mica que el m¨¦dico Alfonso Arcel¨ªn inici¨® a pocos meses de la celebraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992. Arcel¨ªn calific¨® ayer de "enga?o inaceptable" el cierre de la sala y anunci¨® que seguir¨ªa luchando para conseguir "dignificar al hombre disecado". "La soluci¨®n que reclamamos es que sea devuelto a su lugar de origen -probablemente Botsuana- y enterrado o incinerado tras una ceremonia de desagravio", sentenci¨® Arcel¨ªn.

Pero la retirada del bosquimano del museo no figura entre los objetivos del alcalde de Banyoles. Solana asegur¨® que el cierre de la Sala del Hombre no es definitivo y que con esta decisi¨®n el Ayuntamiento "cede- ante las presiones internacionales, que ya se hab¨ªan hecho insostenibles, pero no da el paso como respuesta a la campa?a irracional de Alfonso Arcel¨ªn". "El problema del negro disecado no es una cuesti¨®n de racismo y xenofobia, sino de una fijaci¨®n de una persona y de todas las que le han apoyado", a?adi¨® el alcalde en alusi¨®n a Arcel¨ªn. Solana dej¨® claro que la clausura de la sala no significa la repatriaci¨®n del pol¨¦mico cuerpo disecado y agreg¨® que la decisi¨®n final del Ayuntamiento sobre el futuro del guerrero disecado y del Museo Darder en general est¨¢ condicionado al informe que el consistorio ha pedido a la Unesco. El alcalde se mostr¨® convencido de que esta organizaci¨®n, de acceder ala petici¨®n del Ayuntamiento, no exigir¨¢ la retirada del bosquimano, aunque s¨ª aconsejar¨¢ que se deje de exhibir p¨²blicamente.

La historia del denominado negro de Banyoles tiene sus or¨ªgenes en 1830 en una zona pr¨®xima al norte de la frontera de la colonia inglesa de Ciudad del Cabo, donde unos naturalistas franceses -los hermanos Verreaux- desenterraron el cuerpo del ind¨ªgena y lo disecaron. Lo llevaron a Par¨ªs y posteriorment e a Barcelona, hasta que en 1916 lleg¨® a Banyoles junto con la colecci¨®n del naturalista Francesc Darder, que cedi¨®, las piezas a la ciudad. La figura ha permanecido desde entonces en el museo que lleva el nombre de Darder y nadie hab¨ªa cuestionado su exhibici¨®n hasta 1992.