Mobutu reaparece en p¨²blico y asegura que dar¨¢ una respuesta a los rebeldes en 48 horas

El presidente de Zaire, Mobutu Sese Seko, reapareci¨® ayer en p¨²blico para recibir un mensaje del presidente de Sur¨¢frica, Nelson Mandela, sobre c¨®mo acabar la guerra que mantiene con los rebeldes. El enviado de Mandela, el vicepresidente Thabo Mbeki, declar¨® que sus esfuerzos se centran en un plan de la ONU para alcanzar una tregua e iniciar conversaciones entre las partes. Poco antes de la reuni¨®n con Mbeki, Mobutu asegur¨® que no ha vuelto para velar por sus intereses personales o por su fortuna, y anunci¨® que su respuesta a los rebeldes se conocer¨ªa "en 48 horas".

"No he regresado ni para ocuparme de mis intereses personales ni de la fortuna de Mobutu, sino de los intereses superiores del pa¨ªs, que son la unidad nacional y la integridad territorial", anunci¨® el presidente zaire?o a un grupo de periodistas en su residencia del campo militar de Tshatshi. Se trat¨® de su primera aparici¨®n en p¨²blico desde que volvi¨® de Francia el pasado viernes.Mobutu, algo m¨¢s delgado de lo habitual, mantuvo el misterio sobre sus intenciones cuando al pregunt¨¢rsele qu¨¦ va a hacer respondi¨®: "Lo sabr¨¢n en las pr¨®ximas 48 horas". Tampoco precis¨® si participar¨¢ en la pr¨®xima cumbre de la Organizaci¨®n para la Unidad Africana, que se reunir¨¢ pasado ma?ana en Lom¨¦, la capital de Togo, para buscar "una soluci¨®n africana" al conflicto zaire?o. Su aparici¨®n p¨²blica no ha logrado acallar as dudas acerca de su estado de salud (padece un c¨¢ncer de pr¨®stata) y de la estabilidad de su Gobierno. Ten¨ªa aspecto cansado, pero llevaba encima su caracter¨ªstico gorro de piel de leopardo.

Mbeki, que era portador de un mensaje de Mandela, se entrevist¨® con Mobutu durante media hora. A la salida, manifest¨® que el controvertido presidente zaire?o le hab¨ªa prometido una respuesta tambi¨¦n en el plazo de 48 horas.

Mobutu, de 66 a?os, ha gobernado Zaire desde que se hizo con el poder en un golpe de Estado en 1965, pero muchos zaire?os de a pie, hartos de tres d¨¦cadas de pobreza y dificultades bajo su mandato, se muestran partidarios de un cambio y se est¨¢n alineando de forma abierta con Laurent Kabila, el l¨ªder de los rebeldes alzados en el este del pa¨ªs.

Un portavoz de Kabila pidi¨® ayer al resto de los grupos pol¨ªticos de Zaire que organicen un levantamiento contra el r¨¦gimen de Mobutu y aceleren as¨ª su ca¨ªda. Las fuerzas de Kabila controlan una quinta parte del pa¨ªs. En la actualidad se dirigen hacia Lubumbashi, la segunda ciudad de Zaire. El Ministerio zaire?o de Defensa desminti¨® ayer la ca¨ªda de Pweto anunciada por los rebeldes el d¨ªa 14.

Por otra parte, tanto soldados belgas como estadounidenses viajaron ayer a Zaire para preparar la evacuaci¨®n de los ciudadanos de sus respectivos pa¨ªses. El ministro belga de Defensa, Jean-Paul Poncelet, precis¨® que su Gobierno no tiene intenci¨®n de intervenir en los asuntos internos de su ex colonia. La casi totalidad de los 412 espa?oles residentes en Zaire han manifestado a las autoridades diplom¨¢ticas su decisi¨®n de permanecer en el pa¨ªs.