El presidente de Zaire rechaza el ultim¨¢tum rebelde para que dimita

El veterano presidente zaire?o, Mobutu Sese Seko, ha rechazado el ultim¨¢tum del jefe de las fuerzas rebeldes, Laurent Kabila, quien el pasado mi¨¦rcoles le hab¨ªa dado un plazo de tres d¨ªas para dejar el poder. El ultim¨¢tum venci¨® ayer. "Soy un jefe de Estado y no tengo por qu¨¦ recibir el ultim¨¢tum del jefe de una banda", declar¨® ante los periodistas en el momento en que recib¨ªa al nuevo primer ministro de Zaire, general Likulia Bonkongo.

La negativa del debilitado mandatario se produjo mientras centenares de antiguos soldados gubernamentales decid¨ªan pasarse a las filas insurgentes, que controlan ya la mitad del rico pa¨ªs centroafricano, incluidas las minas de diamantes, cobre, cobalto y oro desde su levantamiento en armas el pasado octubre.Mobutu, de 66 a?os, que mostraba ayer mejor aspecto f¨ªsico en su covalecencia de una operaci¨®n de pr¨®stata, no descart¨®, sin embargo, mantener negociaciones directas con Kabila. "Si me lo pide educadamente, no puedo negarme a hablar con un compatriota", dijo. Agreg¨® el presidente que no ten¨ªa intenci¨®n de seguir los consejos de los pa¨ªses occidentales para que dimita, ni tampoco de exiliarse. "No soy [miembro] de una colonia de los occidentales, que est¨¢n ayudando con armas a Kabila por el cobre, el cobalto, el oro y los diamantes, y no porque les guste Zaire", contesto el mandatario.

Mobutu decret¨® el estado de emergencia el pasado martes y design¨® al general Bonkongo como primer ministro despu¨¦s de destituir a su antiguo enemigo, el l¨ªder opositor Etienne Tshisekedi, quien estuvo en el cargo menos de una semana. El jefe del Estado declar¨® tambi¨¦n que no era cierto que las tropas de Kabila, que el mi¨¦rcoles capturaron Lubumbashi, la segunda ciudad del pa¨ªs, se encuentren a 300 kil¨®metros de la capital, Kinshasa.

Entretanto, Kabila desvel¨® ayer desde el cuartel general de las fuerzas rebeldes en Goma, al este del pa¨ªs, los planes de un atentado contra ¨¦l organizado por el Gobierno de Mobutu, que habr¨ªa comprado armas para ello, seg¨²n dijo, en Francia.

Mientras prosiguen los combates en Zaire, m¨¢s de 90 ruandeses murieron ayer de malnutrici¨®n en las inmediaciones de la ciudad de Kisangani, lo que eleva a 600 el n¨²mero de refugiados fallecidos en la zona durante la ¨²ltima semana, seg¨²n inform¨® un portavoz de la ONU.

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