El Santander negocia la venta del 5% que mantiene en Airtel a la estadounidense AirTouch, que posee el 16%

El Banco Santander est¨¢ muy cerca de cerrar la venta de su paquete de acciones en Airtel, equivalente al 5% del capital, a la estadounidense AirTouch, que ya es uno de los accionistas principales de la compa?¨ªa de tel¨¦fonos m¨®viles con tecnolog¨ªa GSM con el 16%. De esa forma, empieza a aclararse el reparto de poderes en Airtel, ya que los norteamericanos y no la brit¨¢nica BT, pr¨®xima a cerrar un acuerdo internacional con Telef¨®nica, los que ostenten el mayor paquete accionarial.BT adquiri¨® hace menos de un mes el 9,5% del capital de Airtel que pose¨ªa el Santander y esperaba hacerse con la totalidad de las acciones de la entidad en algunas semanas. Sin embargo, la alianza estrat¨¦gica de Telef¨®nica y BT ha causado una enorme inquietud entre los dem¨¢s accionistas de Airtel, ya que, gracias a ese pacto, Telef¨®nica tendr¨¢ como aliado internacional (BT) a quien mejor informaci¨®n puede darle sobre las actividades de su competidor (Airtel) en telefon¨ªa m¨®vil.

Para evitar esa parad¨®jica situaci¨®n, el Banco Central Hispano (BCH) y los minoritarios promueven la salida de BT. En cambio, ni el banco ni los minoritarios ven inconveniente en que AirTouch, que aport¨® la experiencia necesaria para queAirtel empezara a funcionar, aumente su participaci¨®n, aunque no puede pasar del 25%. Por ello, la participaci¨®n de BT tendr¨ªa que repartirse entre varios socios.

AirTouch ven¨ªa reclamando desde hace alg¨²n tiempo m¨¢s poderes en Airtel y sus demandas se hab¨ªan intensificado desde que se conoci¨® que BT aumentar¨ªa su participaci¨®n por la compra del paquete del Santander.

Cuando se cierre el acuerdo con el Santander, AirTouch tendr¨¢ algo m¨¢s del 21%; BT, un 16,7%; el grupo constituido por Endesa y Uni¨®n Fenosa, un 16%; y el BCH un 14,09%. El resto es de Ineuropa, Inversiones Fersango (Juan Aboel¨®), BBK, Caja Asturias y Unicaja.

En este marco, el BCH quiere dar entrada en Airtel a France Telecom, compa?¨ªa que estar¨¢ controlada totalmente por el Estado hasta que se inicie el proceso de privatizaci¨®n de su capital el 6 de mayo. Para ello, France Telecom comprar¨ªa una parte de las acciones de BT cuando ¨¦sta decida salir de Airtel. BCH y France Telecom cuentan con Airtel como asociado de Retevisi¨®n para que el futuro competidor de Telef¨®nica pueda ofrecer tambi¨¦n servicios de telefon¨ªa m¨®vil.