La UE reduce las capturas pesqueras entre un 20% y un 30% en cinco a?os

Europa seguir¨¢ embridando en los pr¨®ximos cinco a?os a su flota pesquera para no esquilmar los caladeros. El Consejo de Ministros de Pesca de la Uni¨®n Europea (UE) logr¨® ayer un acuerdo para reducir el "esfuerzo pesquero", que al final se traduce en el nivel de capturas, entre un 20% y un 30% para los caladeros m¨¢s amenazados. La pesca artesanal queda excluida. El sacrificio espa?ol ser¨¢ muy inferior, gracias a las reducciones anteriores.

La comisaria Emma Bonino se mostr¨® satisfecha. Tras nueve meses de forcejeo con los ministros sobre el cuarto Programa de Orientaci¨®n Pesquera (POP), "hemos logrado dotar de estabilidad al sector durante cinco a?os", dijo. Sin embargo, Bonino reconoci¨® que le habr¨ªa gustado Ilegar m¨¢s lejos" en la apuesta conservacionista.Y es que, en su primer proyecto, las reducciones eran m¨¢s ambiciosas. Llegaban al 40% para las especies en peligro de extinci¨®n, del 20% al 30% para las problem¨¢ticas y al 12% para las bien conservadas. El objetivo es descontar el aumento de capacidad extractora que permiten los avances t¨¦cnicos.

Al final, las reducciones quedaron en un 30% para los caladeros en peligro (merluza, bacalao y sardina) y del 20% para los sobreexplotados (rape, lenguado, caballa, at¨²n, pez espada y cigala). Los otros se mantendr¨¢n estables. Expertos de la Comisi¨®n calculaban que, en conjunto, el sacrificio exigido a las flotas se ha suavizado un 2%, dada la presi¨®n de los ministros.

Entre quienes con raz¨®n cantaron victoria destacaba la delegaci¨®n espa?ola. Pese a las zancadillas brit¨¢nicas y francesas, Bonino logr¨® mantener su principio de que los m¨¢rgenes obtenidos en el programa anterior (de 1992 a 1997) por los pa¨ªses m¨¢s cumplidores se compensen en el programa aprobado ayer.

Como la reconversi¨®n pesquera espa?ola sobrepas¨® en los seis a?os citados los objetivos de reducci¨®n fijados, "Espa?a no va a tener que efectuar reducciones en su flota pesquera por imperativo de la UE", aunque podr¨¢n hacerlas quienes quieran acojerse a las ayudas de reconversi¨®n, concluy¨®, euf¨®rica, la ministra Loyola de Palacio.

Las reducciones aisladas en alg¨²n segmento para la flota espa?ola no sobrepasar¨¢n el 10%. Por un lado, la buena herencia de su antecesor, Luis Atienza, ha beneficiado a De Palacio. Por otro, la ha administrado con acierto, en una dura y compleja batalla intracomunitaria.

Dos grandes logros

Adem¨¢s de este doble principio de reducci¨®n y de utilizaci¨®n de remanentes de las sobradas reducciones anteriores, el nuevo programa pesquero consagra otros dos grandes logros. Uno es el mantenimiento de la situaci¨®n de la flota artesanal, que se define como la compuesta por barcos de hasta 12 metros de eslora, con un criterio m¨¢s generoso que el de 10 metros propuesto por Bruselas. Se salva as¨ª la actividad pesquera m¨¢s generadora de empleo. 11.000 barcos espa?oles no deber¨¢n reducir sus capturas.

El otro logro es la vigencia del programa, finalmente de cinco a?os, lo que permite una aplicaci¨®n suave de los sacrificios. La Comisi¨®n pretendi¨® un per¨ªodo de seis a?os, pero algunos Gobiernos lo reduc¨ªan a tres. Al Final se opt¨® por cinco.

Ambos logros fueron producto de una batalla de titanes. Dos de ellos, el brit¨¢nico Toni Baldry y el franc¨¦s Phillippe Vasseur, votaron en contra, sin formar minor¨ªa de bloqueo. Francia lo hizo escud¨¢ndose en la conveniencia de que el programa se limitase a tres a?os, hasta 1999, cuando finaliza el programa de ayudas ya presupuestadas.

En realidad, Vasseur pretend¨ªa la aprobaci¨®n del programa pesquero, pero con su voto en contra por razones preelectorales. "El compromiso pol¨ªtico de superar esa fecha [de 1999] nos ayuda a reclamar para despu¨¦s los fondos estructurales necesarios", valor¨® De Palacio.