Major vuelve a hacer de la econom¨ªa el caballo de batalla de su campa?a

"Primer ministro, por favor, mire para ac¨¢". "Primer ministro, dese la vuelta, por favor". El circo electoral ha llegado esta vez a Coventry. Decenas de fot¨®grafos, c¨¢maras, reporteros de a pie rodean al primer ministro brit¨¢nico, John Major y a su esposa Norma, en el momento cumbre de abordar un Jaguar XK8, el ¨²ltimo modelo del m¨ªtico coche brit¨¢nico fabricado hoy por la norteamericana Ford. A menos de una semana de la cita con el electorado brit¨¢nico, Major ha centrado de nuevo la batalla pol¨ªtica en la econom¨ªa.

Los grandes logros tories, especialmente el de haber convertido al Reino Unido en un polo de atracci¨®n para las inversiones extranjeras, est¨¢ nuevamente en boca de los l¨ªderes del partido. El equipo del primer ministro ha preparado para resaltar este aspecto dos visitas estrella: la planta de Jaguar en Coventry y la de Siemens en las inmediaciones de Newcastle.Pero por m¨¢s que los conservadores hayan optado por resucitar el tema econ¨®mico, Europa y la moneda ¨²nica siguen gozando de excelente salud. En la as¨¦ptica y modern¨ªsima planta de semiconductores de Siemens, en la regi¨®n norte?a de Tyneside, ni siquiera la presencia de Major ha podido evitar que el director de personal, Leww Aviss, se pronuncie a favor de la moneda ¨²nica, como ya lo hiciera el fin de semana el propio presidente de la compa?¨ªa para el Reino Unido.

Es un inconveniente menor para el primer ministro, acostumbrado a capear grandes temporales pol¨ªticos. Despu¨¦s de todo, recuerda Major, los conservadores tampoco rechazan de plano la posibilidad de adoptar el euro en alg¨²n momento. Adem¨¢s, el primer ministro est¨¢ de buen humor.

En el avi¨®n de British Midland, que se ha convertido en su cuartel general volante durante esta campa?a, Major se acerca un rato a la parte trasera donde viajan los periodistas que le siguen desde primeros de abril.

Profesional de la carcajada

El corresponsal de la BBC le regala una camiseta azul que parodia el lema tory: "S¨®lo puede estar seguro con esta panda". Major se r¨ªe como un profesional de la carcajada. "Espere que lo vea Norma", dice. "A partir de ahora no pienso quitarme esta camiseta". ?Se la pondr¨¢ en Downing Street? "Por descontado. Aunque casi mejor la reservar¨¦ para el question time [la doble comparecencia semanal del jefe del Gobierno]". ?Y qu¨¦ dir¨¢ la oposici¨®n?: "No se lo digo, que est¨¢n funcionando los micr¨®fonos".

Los Major -traje oscuro y cruzado ¨¦l, falda negra con chaqueta de cuadros rojos, negros y blancos, ella- abordaron el Boeing 737 a primera hora de la ma?ana. El primer destino es Coventry -apenas 15 minutos de distancia en avi¨®n-, donde le espera la plana mayor de Jaguar, con su presidente Nick Sheller.

Coventry es territorio enemigo para los tories, con una poblaci¨®n mayoritariamente prolaborista y una considerable presencia de los sindicatos en las principales empresas. En la propia planta de Jaguar, en Browns Lane, los sindicatos tienen considerable fuerza. "Las relaciones con la empresa son excelentes. Normalmente nos consultan sobre todas las decisiones importantes", explica Don Waugh, representante del sindicato de ingenieros que acaba de tener un amable encuentro con el primer ministro. ?Qu¨¦ le ha parecido el l¨ªder tory? "Al principio, estaba nervioso, pero enseguida me he dado cuenta de que es una persona simp¨¢tica, muy, muy agradable". ?Tanto como para votarle? "No, no, yo soy laborista".