Sainz afronta como l¨ªder la ¨²ltima etapa

La lucha por la victoria en el Rally de C¨®rcega va a durar hasta el final y entre los protagonitas est¨¢n Carlos Sainz y su Ford Escort. El piloto madrile?o se situ¨® ayer como l¨ªder de la carrera despu¨¦s de la segunda etapa, aunque con el mismo tiempo, empatado al frente de la clasificaci¨®n, parte hoy para la jornada final el franc¨¦s Fran?ois Delecour (Peugeot). Tambi¨¦n cuentan con posibilidades de vencer en el sexto rally de la temporada otros dos pilotos: el franc¨¦s Gilles Panizzi (Peugeot) y el escoc¨¦s Colin McRae (Subaru). S¨®lo 19 segundos separan a los cuatro primeros a falta de los ¨²ltimos 141 kil¨®metros.La incre¨ªble mutaci¨®n experimentada por el Escort n¨²mero cinco sobre el asfalto de C¨®rcega se confirm¨® ayer. Carlos Sainz sigui¨® siendo competitivo, no tuvo aver¨ªas y reforz¨® su esperanza de conquistar el primer triunfo en muchos meses. El ¨²ltimo ¨¦xito del bicampe¨®n mundial fue la temporada pasada, cuando gan¨® en Indonesia. Ahora, en la ¨²ltima jornada del rally corso, se mantiene en la lucha hasta el final.

Un buen resultado en esta carrera, y m¨¢s todav¨ªa la victoria, resucitar¨ªa a Sainz en el campeonato. El actual l¨ªder el Mundial, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), tuvo que abandonar ayer despu¨¦s de chocar con un reba?o de vacas. Ni ¨¦l ni su copiloto resultaron heridos, pero esta retirada abre el horizonte de los otros aspirantes al t¨ªtulo, sobre todo de Sainz, que hab¨ªa quedado descolgado despu¨¦s de sus tres abandonos consecutivos en Kenia, Portugal y Catalu?a.

Ayer el piloto espa?ol no cometi¨® ning¨²n fallo y su coche no le provoc¨® inconvenientes. Se coloc¨® como l¨ªder de la carrera en el tramo 10, el cuarto del d¨ªa, aunque las diferencias fueron siempre muy peque?as, y por eso acab¨® la etapa empatado con Delecour. ?ste y su Peugeot 306 continuaron siendo la sorpresa del rally, al poner en evidencia a los te¨®ricamente m¨¢s poderosos world rally car con motor turbo y tracci¨®n integral.

Las condiciones clim¨¢ticas y del piso tampoco ayudaron a exprimir las mec¨¢nicas y fue muy importante la elecci¨®n de neum¨¢ticos porque el asfalto no estaba ni del todo seco ni completamente h¨²medo. A Sainz, en cualquier caso, le volvieron a surtir efecto las recientes modificaciones introducidas en su coche, todas ellas fruto de su insistencia. Parece que cuando por fin los ingenieros de la escuder¨ªa han hecho caso de sus indicaciones, los resultados han aparecido inmediatamente.

"Estoy satisfecho del rendimiento del Escort", dijo Sainz. "Para nosotros es muy importante volver a estar peleando por la victoria hasta el final de un rally". La ¨²ltima etapa, con 141 kil¨®metros cronometrados y seis tramos, el ¨²ltimo de ellos de 34 kil¨®metros, decidir¨¢ hoy el vencedor del Rally de C¨®rcega.

Clasificaci¨®n1?. Sainz (Ford) y Delecour (Peugeot), 2h 59m l0s. 3?. Panizzi (Peugeot), a 9s. 4?. McRae (Subaru), a 19s. 5?. Liatti (Subaru), a 1 m 33s.