McRae derrota a Sainz en el ?ltimo tramo del Rally de C¨®rcega

El lunes se cumplir¨¢ un a?o de la ¨²ltima victoria de Carlos Sainz. Fue en Indonesia donde alcanz¨® su triunfo n¨²mero 18 en el Mundial. Desde entonces, el piloto madrile?o de Ford no encuentra la manera de pisar lo m¨¢s alto del podio, y ha vivido m¨¢s decepciones que alegr¨ªas. Ayer, en C¨®rcega, estuvo a punto de quebrar su racha de sinsabores, pero en el ¨²ltimo instante Colin McRae le arrebat¨® un ¨¦xito que necesitaba. El piloto escoc¨¦s de Subaru derrot¨® al espa?ol por s¨®lo ocho segundos, un resultado que devuelve a ambos a la lucha por el campeonato.Sainz afront¨® la ¨²ltima etapa como l¨ªder y mantuvo su posici¨®n de privilegio hasta el pen¨²ltimo tramo cronometrado. El desenlace de la carrera, no obstante, le fue desfavorable. A, falta del ¨²ltimo tramo, de 34 kil¨®metros, la tabla clasificatoria reflejaba m¨¢xima igualdad. En un pa?uelo de 13 segundos se lanzaban al ¨²ltimo episodio cuatro pilotos, con Sainz a la cabeza.

McRae, junto a los franceses Guilles Panizzi y Fran?ois Delecour, ambos con Peugeot, aspiraban a desbancar al piloto espa?ol de Ford. Pero los tres necesitaban algo m¨¢s que habilidad, porque en estas situaciones l¨ªmite pocos son capaces de batir al bicampe¨®n mundial. Sin embargo, la incre¨ªble racha de infortunio de Sainz volvi¨® a manifestarse, esta vez con forma de neum¨¢tico.Cuesti¨®n de neum¨¢ticos

Si lo peor que le pod¨ªa pasar a Sainz era que el terreno se encontrara inestable, con mezcla de zonas h¨²medas y secas, condici¨®n m¨¢s favorable para los neum¨¢ticos Pirelli de McRae que para los Michelin de Sainz, eso fue exactamente lo que ocurri¨®. Los neum¨¢ticos de la firma italiana se comportan mejor en ese tipo de terreno que los de la marca francesa. As¨ª se le escap¨® entre las manos la victoria al n¨²mero uno de Ford. McRae gan¨® el ¨²ltimo tramo, le meti¨® a Sainz 15 segundos como 15 pu?ales, que le llevaron a la victoria. El piloto escoc¨¦s, campe¨®n del mundo en 1995, sum¨® tambi¨¦n 10 puntos importantes para el Mundial, mientras que el bot¨ªn del piloto espa?ol fue de seis puntos.

Los dos recuperan posibilidades en la lucha por el t¨ªtulo, gracias al abandono del l¨ªder del campeonato, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), en la segunda etapa del Rally de C¨®rcega. El Mundial vuelve a estar abierto, pues Makinen cuenta con 28 puntos, McRae con 26 y Sainz con 18. "Debemos sentirnos satisfechos", manifest¨® el piloto espa?ol a pesar de la decepci¨®n por la derrota. "Lo importante es que hemos vuelto a estar cerca del triunfo, luchando hasta el final con posibilidades"

La pr¨®xima prueba del Mundial ser¨¢ el Rally de Argentina, del 22 al 24 de mayo. Antes de viajar a Argentina, el piloto madrile?o tiene una cita en Espa?a: correr¨¢ el domingo una carrera de exhibici¨®n en Barcelona.