"El autotrasplante renal es la alternativa a muchas cirug¨ªas"

Para cambiar las buj¨ªas al coche basta con abrir el cap¨®. Pero si la aver¨ªa es realmente seria, lo mejor es desmontar el motor y sacarlo fuera para poder trabajar a gusto. La t¨¦cnica del autotrasplante aplica al ri?¨®n el mismo principio mec¨¢nico: ante deterioros renales tan complicados que hacen inviable la cirug¨ªa convencional existe la posibilidad de sacar el ri?¨®n del cuerpo, repararlo tranquilamente sobre la mesa de operaciones y reimplantarlo luego en el paciente. Incre¨ªble, pero funciona.Andrew Novick, jefe de urolog¨ªa de la Cleveland Clinic Foundation (Ohio, EE UU), y reconocido por sus colegas como el l¨ªder mundial en autotrasplantes renales, sostiene que esta t¨¦cnica puede utilizarse en muchos casos graves de c¨¢ncer, obstrucci¨®n y traumatismo para los que, de otro modo, no cabe m¨¢s soluci¨®n que someterse a una extirpaci¨®n y apuntarse en la lista de espera para recibir un trasplante. La t¨¦cnica, asegura el experto, alcanza un porcentaje de ¨¦xito del 90%.

Novick intervino el mi¨¦rcoles pasado en unas jornadas de cirug¨ªa urol¨®gica organizadas en Sevilla por la Asociaci¨®n Andaluza de Urolog¨ªa y el hospital Virgen del Roc¨ªo.

Pregunta. ?C¨®mo se hace un autotrasplante de ri?¨®n?

Respuesta. Hacemos uso de los m¨¦todos normales de extirpaci¨®n y trasplante, pero les a?adimos t¨¦cnicas microquirurgicas con el ¨®rgano fuera del cuerpo. Empezamos extrayendo el ri?¨®n, de modo parecido a la extirpaci¨®n del ¨®rgano para su trasplante desde un donante vivo. Preservamos la circulaci¨®n sangu¨ªnea desde el paciente hasta el ri?¨®n durante todo el proceso. Para que el ri?¨®n permanezca vivo fuera del cuerpo, lo mantenemos en un recipiente con hielo y le perfundimos por la arteria una soluci¨®n fr¨ªa. Cuando hemos acabado, lo reimplantamos en el paciente, generalmente en una posici¨®n distinta de la normal, m¨¢s cerca de la vejiga urinaria.

P. ?Y eso por qu¨¦?

R. En realidad, es algo que tambi¨¦n suele hacerse en los trasplantes convencionales. A veces se puede implantar el rinon en su sitio normal, pero es t¨¦cnicamente m¨¢s f¨¢cil colocarlo cerca de la vejiga.

P. ?Cu¨¢nto tiempo est¨¢ el ri?¨®n fuera del cuerpo?

R. Entre cuatro y seis horas, normalmente. Depende de la complicaci¨®n del problema.

P. ?Qu¨¦ ventajas tiene operar sobre un ri?¨®n extracorp¨®reo en lugar de in situ?

R. Cuando tenemos el ri?¨®n fuera del cuerpo es m¨¢s f¨¢cil aplicarle t¨¦cnicas de microcirug¨ªa. Adem¨¢s podemos reparar da?os internos en el centro del ¨®rgano. Ganamos una mejor accesibilidad y una iluminaci¨®n perfecta. Las ventajas son enormes.

P. ?En qu¨¦ casos est¨¢ indicada esta t¨¦cnica?

R. El autotrasplante renal es la alternativa a muchas extirpaciones. En muchos pacientes con problemas de ri?¨®n muy graves y complicados, s¨®lo el autotrasplante nos permite reparar el ¨®rgano y salvarlo. La ¨²nica opci¨®n alternativa ser¨ªa extirparlo. En Cleveland, lo hemos aplicado con ¨¦xito a problemas de circulaci¨®n sangu¨ªnea deficiente, tumores dif¨ªciles, bloqueos del drenaje a la ves¨ªcula y en algunos casos de heridas graves por accidente.

P. ?Cu¨¢ndo no puede usarse esta t¨¦cnica?

R. Hay casos que no pueden ser tratados ni con autotrasplante ni con ninguna otra t¨¦cnica. Pero el punto importante es que con la operaci¨®n extracorp¨®rea hemos extendido los l¨ªmites de la cirug¨ªa a pacientes que no podr¨ªan ser operados con m¨¦todos convencionales.

P. Las intervenciones extracorp¨®reas son hasta ahora de tipo quir¨²rgico. ?Podr¨ªa usarse el m¨¦todo para reparar las c¨¦lulas del ri?¨®n mediante terapia g¨¦nica u otras t¨¦cnicas?

R. Pues, en efecto, estamos estudiando esa posibilidad en animales de laboratorio y es posible que pudiera aplicarse a los humanos en el futuro. La idea es la siguiente. Hay algunos tipos de tumores renales -crecimientos malignos muy invasivos, por ejemplo- que no pueden ser extirpados quir¨²rgicamente. Tal vez podremos extraer el ri?¨®n, perfundir a su trav¨¦s drogas que maten las c¨¦lulas tumorales y reimplantar el ¨®rgano al paciente. Por el momento, s¨®lo es un proyecto prometedor.P. ?Por qu¨¦ no se usa m¨¢s el autotrasplante?

R. En la Cleveland Clinic Foundation tenemos probablemente la experiencia m¨¢s amplia en esa pr¨¢ctica y hemos desarrollado bastantes de las t¨¦cnicas que requiere. Pero hay que reconocer que es t¨¦cnicamente dif¨ªcil y requiere una gran experiencia en cirug¨ªa renal, y tambi¨¦n en m¨¦todos microquir¨²rgicos. Con todo, creo que deber¨ªa aplicarse m¨¢s, porque puede reducir la demanda de ri?ones, porque su ¨¦xito es superior al 90% y porque permite trabajar con una gran precisi¨®n.

P. ?Existe la posibilidad de utilizar autotrasplantes para tratar dolencias de otros ¨®rganos?

R. No hay ninguna experiencia de ese tipo, que yo sepa.