Aprender a convivir con el mal

El s¨ªndrome del intestino irritable es un proceso muy frecuente en los pa¨ªses desarrollados, que afecta al 10%-20% de la poblaci¨®n adulta. Del 30% al 45% de los pacientes que acuden a una consulta de aparato digestivo presentan este problema. Por sexos, su prevalencia es ligeramente mayor en las mujeres y, aunque puede aparecer a cualquier edad, se manifiesta preferentemente entre los 30 y 60 a?os. En palabras del doctor Manuel D¨ªaz Rubio, presidente del congreso que esta se mana celebra en Madrid la Asociaci¨®n Espa?ola de Patolog¨ªa Digestiva, es fundamental establecer un diagn¨®stico diferencial, descartando otras patolog¨ªas digestivas y extradigestivas.

"Tambi¨¦n es muy importante en el manejo de estos enfermos", subraya, "la relaci¨®n m¨¦dico-paciente, es decir, la informaci¨®n que el especialista debe dar tiene que ser muy tranquilizadora y clara, para que el paciente aprenda a convivir con su dolencia".Esta afirmaci¨®n es totalmente respaldada por las l¨ªneas que la paciente J. O. remiti¨® a este facultativo: "Ahora que s¨¦ que el colon se irrita igual que uno mismo, incluso antes de que se sea consciente del motivo que nos induce a irritaci¨®n, lo tengo mucho m¨¢s controlado. Adem¨¢s, resulta sorprendente y divertido tener en alguna parte del cuerpo algo mucho m¨¢s perspicaz y veloz que nuestra propia inteligencia. ?Qu¨¦ lecci¨®n de humildad!".

El diagn¨®stico se establece principalmente por la historia cl¨ªnica del paciente, seg¨²n Javier P¨¦rez Piqueras, presidente de la Sociedad Espa?ola de Patolog¨ªa Digestiva.

"Cuando el paciente tiene menos de 40 a?os", agrega, "los s¨ªntomas son muy claros; no es necesario en principio pasar a pruebas diagn¨®sticas. Basta con instaurar un tratamiento farmacol¨®gico y aconsejarle que lleve una dieta equilibrada y reduzca al m¨¢ximo el consumo de alcohol y de tabaco si es fumador. Al cabo de un mes hay que valorar si ha respondido bien a estas medidas".

Cuando el paciente supera los 40 a?os, es conveniente realizar enseguida algunas pruebas que excluyan otro tipo de patolog¨ªas. Seg¨²n aconsejan los expertos, estos enfermos deben consultar al menos una vez al a?o al especialista, para evitar que otros procesos que puedan aparecer queden enmascarados por los s¨ªntomas del intestino irritable.