La incidencia de meningitis tipo C se dobl¨® este a?o en nueve comunidades autonom¨ªas

El pr¨®ximo mi¨¦rcoles, en Oviedo, los directores de salud p¨²blica decidir¨¢n si en oto?o se realiza una vacunaci¨®n masiva de meningitis C en Espa?a. La tasa este a?o -4,14 casos por 100.000 habitantes- dista de los par¨¢metros para vacunar. Pero la infecci¨®n crece y, en muchas comunidades, la incidencia se ha doblado respecto a 1996. A pesar de la poca eficacia de la vacuna en menores de seis a?os, los mismos pol¨ªticos que la rechazaban en febrero est¨¢n m¨¢s abiertos a "no infravalorar la presi¨®n ciudadana", admite el director general de Salud P¨²blica, Juan Francisco Polledo.

Previa a la decisi¨®n pol¨ªtica, Oviedo ser¨¢ escenario de una conferencia cient¨ªfica internacional, que el Ministerio de Sanidad y algunas sociedades cient¨ªficas han preferido que sea a puerta cerrada, en la que se pretenden sentar las bases t¨¦cnicas. Sanidad aportar¨¢ los ¨²ltimos datos de incidencia en Espa?a y un estudio con una proyecci¨®n matem¨¢tica que permita prever, al menos te¨®ricamente, si la meningitis C apunta hacia la estabilizaci¨®n o, por el contrario, est¨¢ en aumento. "Si se llega al convencimiento de que estamos en un periodo de subida, habr¨¢ que tenerlo en cuenta", explica Polledo. Los datos oficiales en la primera semana de junio registran un total de 894 casos de todas las meningitis confirmados durante 1997, de los cuales 595 son de tipo C. En el a?o pasado se confirmaron 574 en el mismo periodo, 302 tipo C.

Informe del Carlos III

Tambi¨¦n cuenta Sanidad con un informe del Instituto de Salud Carlos III, del pasado mes de marzo, en el que se eval¨²a la seguridad y eficacia de las vacunas disponibles contra la meningitis C, a partir de una revisi¨®n de art¨ªculos cient¨ªficos publicados desde 1976. Los resultados obtenidos indican que esta vacuna es "segura" y que su eficacia "es superior al 85%, en adultos y ni?os mayores". Se calcula una eficacia del 70% en menores de cinco a?os y del 55% en ni?os de dos a tres a?os."La proporci¨®n de menores de seis a?os efectivamente protegidos al a?o de la vacunaci¨®n es baja", agrega el informe. Su conclusi¨®n es que las vacunas contra el serogrupo C est¨¢n indicadas en adultos y mayores de dos a?os "en situaciones de alto riesgo" de enfermedad. "La escasa protecci¨®n que ofrece la vacuna en mayores de dos a?os, la limitada eficacia en menores de cinco a?os y la corta duraci¨®n de la inmunidad que confiere a estas edades, hace que la vacunaci¨®n rutinaria no est¨¦ recomendada y que la vacuna se use fundamentalmente en el control de brotes epid¨¦micos", dice el estudio.

Los responsables sanitarios deber¨¢n decidir d¨®nde ponen el list¨®n del "alto riesgo". Como un goteo, en Espa?a todav¨ªa cada semana se procede a vacunaciones locales contra la meningitis C, te¨®ricamente, fuera de temporada de incidencia. Galicia, La Rioja y Cantabria hicieron vacunaciones masivas. Polledo interpreta que en Galicia la vacunaci¨®n habr¨ªa hecho disminuir a la mitad el n¨²mero de casos este a?o. El director general de Salud P¨²blica calcula que m¨¢s de la mitad de los casos registrados esta temporada est¨¢n dentro de la edad de vacunaci¨®n eficaz. En la experiencia de vacunaci¨®n en Canad¨¢ se calcula que se evit¨® un caso por cada 50.000 vacunados.

No echan en saco roto los pol¨ªticos la presi¨®n de los ciudadanos. Los mensajes rotundos desde la Administraci¨®n del pasado mes de febrero no calmaron a padres angustiados que, por ejemplo en Madrid, se lanzaron a conseguir las vacunas cuando a¨²n no estaban comercializadas. Al menos un 15% de los ni?os madrile?os ya est¨¢n vacunados y en toda Espa?a se han distribuido ya un mill¨®n y medio de dosis.

Se pretende este oto?o dar una respuesta ¨²nica a nivel nacional, dice Polledo. Y entre los expertos, "la unanimidad que hab¨ªa en febrero ya no es tan clara". Una cuesti¨®n que no se ha aclarado a¨²n es por qu¨¦ no se recurre abiertamente a una vacuna -con 20 en el mercado- que, aparentemente no es peligrosa para el organismo y es ¨²til para un porcentaje de la poblaci¨®n. Polledo asegura que no es por dinero.