Telef¨®nica compensar¨¢ a Airtel por los 85.000 millones que pag¨® por la licencia

Telef¨®nica y Airtel enterraron ayer el hacha de guerra. Las dos empresas que hoy compiten en telefon¨ªa m¨®vil firmaron ayer, con la mediaci¨®n del Gobierno, un acuerdo comercial que pone fin a una disputa iniciada en 1995 ante la Comisi¨®n Europea y que les compromete para los pr¨®ximos dos a?os. Ese a?o, Airtel pag¨® al Estado 85.000 millones por la licencia para operar. Luego los reclam¨®. Bruselas le dio la raz¨®n.

En virtud del pacto firmado ayer por los presidentes de Telef¨®nica (Juan Villalonga) y Airtel (Juan Abell¨®), Telef¨®nica acata las compensaciones concedidas por el Gobierno a Airtel por el canon de 85.000 millones de pesetas que que ¨¦sta pag¨® por la licencia. No ser¨¢ en vano. A cambio, Telef¨®nica se convierte en el principal proveedor de circuitos y redes de su competidora, Airtel, hasta junio de 1999. El comunicado emitido ayer por ambas compa?¨ªas afirma que "tras este compromiso comercial, Airtel se convierte en el primer cliente de Telef¨®nica, que a su vez ser¨¢ proveedor preferente del operador de telefon¨ªa m¨®vil". El pacto, indiferente para los clientes de una y otra compa?¨ªa, limita, en cambio, las perspectivas de negocio de nuevos operadores con infraestructura de comunicaciones para uso propio o de terceros. Es el caso de Retevisi¨®n, la empresa p¨²blica de la que el Gobierno vende un 70% del capital y que actualmente presta su red a Airtel.

Imposici¨®n de Bruselas

El presidente de Airtel precis¨® que Telef¨®nica asume al pie de la letra los acuerdos alcanza dos anteriormente por su empresa y el ministerio de Fomento y "que responden a una imposici¨®n de Bruselas al Gobierno espa?ol", dijo.Ese acuerdo contempla una pr¨®rroga de 15 a 25 a?os para la explotaci¨®n del servicio de telefon¨ªa m¨®vil; una rebaja en las tarifas que Airtel paga a Telef¨®nica por la interconexi¨®n a la red fija, valorada en 15.000 millones de pesetas; la liberalizaci¨®n de frecuencias en la banda de 900 MegaHerzios (MHz), que se emplean en la telefon¨ªa m¨®vil anal¨®gica, para que las pueda usar Airtel con tecnolog¨ªa digital GSM; y la concesi¨®n a esta empresa de nuevas frecuencias de 1.800 MegaHerzios, que permiten utilizar los m¨®viles en s¨®tanos y espacios cerrados, valoradas en 26.614 millones de pesetas.

Telef¨®nica hab¨ªa anunciado que recurrir¨ªa "ante los tribunales correspondientes" los acuerdos firmados entre Fomento y Airtel, sobre todo, en lo que respecta a la rebaja de tarifas de interconexi¨®n, ya que no se van a aplicar a los precios que abonan MoviLine y MoviStar, filiales de Telef¨®nica, por utilizar la red fija de su casa matriz.

El pacto cerrado ayer se?ala que esa rebaja de tarifas de interconexi¨®n "asim¨¦trica" se aplicar¨¢ a partir del 1 de octubre de este a?o y terminar¨¢ en junio de 1999. Juan Abell¨® adelant¨® que los clientes de Airtel no se beneficiar¨¢n de esa rebaja en las tarifas.

Telef¨®nica envi¨® un comunicado a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en la que explicaba los t¨¦rminos de su acuerdo con Airtel y reconoc¨ªa el coste de las compensaciones concedidas a su competidora. A?ad¨ªa que su filial, Telef¨®nica M¨®viles, tendr¨¢ tambi¨¦n licencia para operar en 1.800 MHz.

Tras la firma del pacto, el ministro de Fomento, Rafael Arias Salgado, que actu¨® de anfitri¨®n, afirm¨® que el Gobierno plasmar¨¢ los acuerdos en un real decreto que enviar¨¢ de inmediato al Consejo de Estado para que de su visto bueno y poder as¨ª cerrar cuanto antes el contencioso entre el Estado espa?ol y Bruselas.