Repsol negocia un contrato para explotar un yacimiento de crudo en Irak

El proyecto de Repsol de contar con una explotaci¨®n de petr¨®leo en el campo de Nasiriyah, en el centro de Irak, "va por buen camino y ofrece buenas perspectivas", seg¨²n dijo ayer en Madrid el ministro de Petr¨®leo de Irak, Amir M. Rashid. Repsol quiere situarse para cuando la Organizaci¨®n de Naciones Unidas levante el embargo a ese pa¨ªs y lleva dos a?os aportando estudios t¨¦cnicos sobre ese campo. Rashid anunci¨¦ que Irak reanudar¨¢ la exportaci¨®n de crudo en 10 d¨ªas bajo el control de la ONU.

La apuesta del grupo Repsol por conseguir un yacimiento en Irak "es importante", seg¨²n aseguran fuentes de este grupo. Las mismas fuentes a?aden que la importancia radica en la posibilidad de aumentar las reservas de crudo de la empresa en un 35% si al final se consigue sacar adelante el proyecto, del que no quisieron concretar cifras de inversi¨®n. La entrevista entre el ministro de Petr¨®leo de Irak, M. Rahid, y Alfonso Cortina presidente de Repsol, celebrada ayer, ha sido valorada como una prueba de que el proyecto "est¨¢ en el buen camino", dijeron fuentes cercanas al pol¨ªtico iraqu¨ª.Rashid, que estar¨¢ hoy, en la apertura de la Conferencia Ministerial de la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo) en Viena, a?adi¨® que su pa¨ªs reanudar¨¢ en 10 d¨ªas las exportaciones de petr¨®leo.

Bagdad podr¨¢ en un plazo de seis meses exportar petr¨®leo por valor de 2.000 millones de d¨®lares (290.000 millones de pesetas) y con esos ingresos est¨¢ obligado a comprar s¨®lo alimentos y medicinas, seg¨²n las condiciones de la organizaci¨®n internacional. Ya export¨® bajo la vigilancia de Naciones Unidas entre diciembre de 1996 y el pasado mes de mayo.

Presi¨®n a la baja

La vuelta al mercado en pocos d¨ªas de los 700.000 barriles diarios que podr¨¢ exportar Irak puede presionar a la baja el precio actual del crudo, del 17,5 d¨®lares por barril, ya de por si bajo y en un momento en el que la OPEP podr¨ªa revisar las actuales cuotas de producci¨®n.El techo oficial de producci¨®n de los once pa¨ªses que componen esta organizaci¨®n es de 25,03 millones de barriles al d¨ªa, aunque en realidad y seg¨²n los c¨¢lculos de varias agencias internacionales, el cartel coloca al d¨ªa en el mercado 27 millones de barriles.

El incremento que supone la exportaci¨®n de Irak no es decisivo dentro del c¨®mputo general, pero el mercado de crudo es siempre muy sensible a cualquier variaci¨®n en la oferta. El ministro iraqu¨ª no quiso entrar a analizar las repercusiones que la reanudaci¨®n de las ventas de su pa¨ªs pueden tener en el mercado y se limit¨® a remitir a la reuni¨®n de hoy en Viena, en la que "se estudiar¨¢n propuestas".

Pese a la ca¨ªda del precio del barril unos siete d¨®lares desde comienzo del presente a?o, hasta situarse en los 17,50, se da como poco probable que los miembros del cartel petrolero mantengan sus actuales cuotas de producci¨®n, seg¨²n los expertos. Estos creen que la ca¨ªda del precio no es a¨²n lo suficientemente importante para forzar a los pa¨ªses de la OPEP a reducir sus cuotas.