Con dos segundos vale

Fue limpio y preciso como una operaci¨®n quir¨²rgica. El primer objetivo era descolgar al l¨ªder, Boardinan, y el Kelme se dedic¨® a ello desde el comienzo de los 237 kil¨®metros de la etapa reina de la Volta. Le apretaron un poco en el primer puerto -Alt de la Creueta- y 90 kil¨®metros despu¨¦s, en las primeras rampas del Collet de Montaup, el ingl¨¦s se qued¨® solo. Perdi¨® 7.11m en la meta. La se geunda parte de la pel¨ªcula trataba de c¨®mo lograr que Casero, el tercer clasificado -a 2s de Escart¨ªn-, no pudiera contraatacar. Eso fue casi m¨¢s sencillo. Casero jugaba fuera y Escart¨ªn en su terreno, la alta monta?a, la ascensi¨®n final al Pal. S¨®lo bast¨® con que Serrano -gregario de Escart¨ªn- tirara del grupo hasta reventar, para que los previstos, y tard¨ªos, ataques de los banestos -De las Cuevas y Marino Alonso- lo ¨²nico que consiguieran fuera poner en peligro a su compa?ero.El resto fue tarea de control y barra libre. Escart¨ªn, con la llave de la puerta, dejando salir uno a uno a sus compa?eros de grupo para evitar que explotara la caldera. Primero se fue el dan¨¦s Hamburger, que a la postre gan¨® la etapa. Sin problemas: estaba a 1.59m en la general. Luego, Clavero -¨ªdem, a 1.14m- y, por ¨²ltimo, Zarrabeitia -m¨¢s de lo mismo: aunque el vasco del ONCE estaba s¨®lo a 44s, rito hab¨ªa espacio para que enjugara la diferencia. Finalmente, lo esperado: Escart¨ªn entrando en meta con Casero a su rueda. Por dos segundos, y a falta de uno. etapa que se presume intranscente, Escart¨ªn logra, a los 29 a?os y a 10 d¨ªas para el Tour, el triunfo m¨¢s importante de su carrera.

"A ver si as¨ª me saco la espina de estar siempre colocado y no ganar casi nunca", dijo el aragon¨¦s. Casero, por su parte, se lament¨® de no haberlo hecho mejor en la contrarreloj del lunes.

Agnolutto resiste

Por otra parte, el franc¨¦s Christophe Agnolutto (Casino) sentenci¨® a su favor la Vuelta a Suiza a falta de una etapa. Aunque en la ¨²ltima etapa monta?osa cedi¨® 2.53m a Camenzind, su segundo en la general, a¨²n conserva un margen de 2.08m. Riis no sali¨®, oficialmente v¨ªctima de un resfriado.