El Congreso de EE UU aprueba la mayor rebaja fiscal desde la era Reagan

Todav¨ªa hacen falta negociaciones y batallas a tres bandas -C¨¢mara, Senado y Casa Blanca-, pero se perfilan importantes recortes fiscales en el horizonte de EE UU. La C¨¢mara de Representantes y el Senado aprobaron el jueves, con leves diferencias, un conjunto de medidas que incluye una reducci¨®n de 85.000 millones de d¨®lares (12,4 billones de pesetas) en los pr¨®ximos cinco a?os, con m¨¢s ventajas fiscales para las familias con hijos y los universitarios y una reducci¨®n de los impuestos sobre plusval¨ªas.

El conjunto de los recortes alcanza los 135.000 millones de d¨®lares, pero la rebaja se ve parcialmente equilibrada por cargas fiscales nuevas o ampliadas por valor de 50.000 millones de d¨®lares (7,25 billones de pesetas), que consistir¨¢n, sobre todo, en tasas por el uso de instalaciones aeroportuarias.El Senado, por su parte, aprob¨® tambi¨¦n ayer, por 80 votos contra 18, una propuesta similar, aunque con ciertas diferencias, entre ellas un aumento en el impuesto sobre el tabaco. Los cambios del Senado, en el que los dem¨®cratas unieron sus fuerzas a las de los republicanos moderados, y el hecho de que la votaci¨®n de la C¨¢mara de Representantes (253 contra 179) no alcance a anular un posible veto presidencial, indican que la versi¨®n final de la ley ser¨¢ otra.

Por parte de los republicanos ha habido ya pruebas de flexibilidad, ante las denuncias procedentes del campo dem¨®crata de que la propuesta favorece a los m¨¢s ricos: "Vamos a hacer todo lo que est¨¦ en nuestra mano para que el presidente Bill Clinton firme la ley", dijo el republicano Newt Gingrich, presidente de la C¨¢mara.

Desde la Casa Blanca, el presidente Clinton, a¨²n dejando claro su desacuerdo con las dos C¨¢maras, se mostr¨® "bastante optimista" sobre la posibilidad de un pacto final. Clinton presentar¨¢ el lunes su propuesta, con m¨¢s ventajas para la educaci¨®n y menos para los ciudadanos de mayores rentas. Como dice el l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata de la C¨¢mara, Richard Gephardt, "todos queremos recortes; el asunto es qui¨¦n debe beneficiarse m¨¢s".

En la ley aprobada por la C¨¢mara de Representantes se contemplan desgravaciones fiscales de 500 d¨®lares (73.000 pesetas) por cada hijo menor de 18 a?os, aunque en el primer a?o la cantidad ser¨¢ de 400 d¨®lares (58.000 pesetas). Las parejas con ingresos- superiores a 16 millones de pesetas al a?o no podr¨¢n beneficiarse de la medida.

Apoyo a la educaci¨®n

Hay, adem¨¢s, desgravaciones de hasta el 50% de los gastos universitarios (hasta 3.000 d¨®lares, 438.000 pesetas) y otros est¨ªmulos para recortar tasas. El tipo m¨¢s alto de los impuestos sobre el rendimiento del capital disminuir¨ªa del actual 28% al 20%, con diferencias seg¨²n los ingresos. En el caso de los beneficios de las empresas, la reducci¨®n ir¨¢ del 35% actual al 30%. Adem¨¢s, se suavizan los criterios fiscales para las herencias y se reducen los impuestos por la venta de la vivienda. En el Senado, el proyecto incluye un incremento de 20 centavos (29 pesetas) por cajetilla en los impuestos sobre el tabaco, destinado a recaudar 15.000 millones de d¨®lares (2,19 billones de pesetas) para la atenci¨®n m¨¦dica a ni?os sin seguro. El proyecto de la C¨¢mara alta prev¨¦ un recorte fiscal neto de 77.000 millones de d¨®lares (11,24 billones de pesetas) y aumentos de 66.000 millones (9,63 billones de pesetas) en tasas aeroportuarias, impuestos sobre el tabaco y una reducci¨®n gradual de los subsidios para la producci¨®n de etanol como combustible alternativo a las gasolinas.En cuanto a la marcha de la econom¨ªa, Comercio ofreci¨® la cifra definitiva del crecimiento del primer trimestre. Despu¨¦s de una estimaci¨®n del 5,6% y de una correcci¨®n al alza de dos d¨¦cimas, el resultado final es el 5,9%, el mayor desde 1987. El cambio se debe al aumento en las exportaciones.

A pesar de todo, se fortalece la impresi¨®n (ayer lo reflej¨® una euf¨®rica apertura de la Bolsa de Wall Street) de que la Reserva Federal [banco central de Estados Unidos] no modificar¨¢ los tipos de inter¨¦s en su reuni¨®n de la pr¨®xima semana. Diversos indicadores, especialmente la ca¨ªda de la demanda de los consumidores, sugieren que el crecimiento econ¨®mico va a descender notablemente en el segundo trimestre, quiz¨¢ incluso hasta el 2,5%.