AT&T monta una alianza con la italiana Stet para competir con Telef¨®nica en Latinoam¨¦rica

El gigante estadounidense AT&T se acaba de aliar con Stet-Telecom Italia para competir con Telef¨®nica y sus aliados, British Telecom (BT) y la estadounidense MCI. Y lo har¨¢ directamente en Latinoam¨¦rica, donde ¨¦stos apuestan abiertamente, y en Europa. AT&T crear¨¢ con Stet una empresa destinada a Am¨¦rica Latina y otra que lo har¨¢ en Europa. En ¨¦sta se unir¨¢ tambi¨¦n Unisource, el consorcio europeo que, al igual que AT&T, se vio desairado por Telef¨®nica al aliarse con BT y MCI. AT&T negociaba una alianza con Telef¨®nica, cuando ¨¦sta decidi¨® abrazar a BT y MCI

Tras la alianza de BT, MCI y Telef¨®nica, cerrada el pasado 18 de abril, AT&T aparec¨ªa como la novia despechada entre los grandes de las telecomunicaciones.El gigante norteamericano, con una facturaci¨®n de 52.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de siete billones de pesetas) y 130.000 empleados, manten¨ªa negociaciones con Telef¨®nica para desarrollar actividades conjuntas en Am¨¦rica Latina cuando la empresa espa?ola decidi¨® dar un giro a su pol¨ªtica de alianzas internacionales y unirse a BT y NICI, ac¨¦rrimos enemigos de AT&T en todos los mercados.

Por si fuera poco, ese giro oblig¨® a Telef¨®nica a dejar Unisource, la pata sobre la que se apoya AT&T para incrementar su negocio en Europa. A¨²n no est¨¢ acordado cu¨¢nto tendr¨¢ que pagar Telef¨®nica por dejar Unisource, en la que ten¨ªa el 25%, ni si los italianos de Stet ocupar¨¢n el puesto de la empresa espa?ola. Pero AT&T ya tiene decidido que la alternativa Stet es buena para fortalecer Unisource y vengar a Telef¨®nica en Am¨¦rica Latina, donde Stet tiene una presencia considerable, aunque no tan importante como Telef¨®nica.

Adem¨¢s, la batalla puede estar, aderezada con una competencia a tumba abierta en Espa?a a trav¨¦s de Retevisi¨®n, la empresa de la que el Estado espa?ol vende el 70%, y romper¨¢ el monopolio de Telef¨®nica en telefon¨ªa fija en Espa?a a partir de este mismo a?o. Uno de los grupos que opta a quedarse con Retevisi¨®n, est¨¢ encabezado por Endesa y Stet. Este grupo ha presentado la oferta econ¨®mica m¨¢s alta (116.000 millones de pesetas). El otro grupo candidato est¨¢ constituido por el Banco Central Hispano (BCH) junto a France T¨¦l¨¦com y Sprint, dos de los miembros de Global One, junto a Deutsche Telelcom.

AT&T y Unisource (KPN deHolanda; Swiss Telecom, de Suiza; y Telia, de Suecia) cuentan con una empresa conjunta, denominada AT&T-Unisource Communications Services, constituida a partes iguales por la firma norteamericana y el consorcio europeo.

Cruce de participaciones

En virtud del acuerdo suscrito ayer, Stet tomar¨¢ una participaci¨®n en esa sociedad, mientras que AT&T suscribir¨¢ hasta un 5% del capital del holding italiano. A cambio, Stet suscribir¨¢ un 30% del capital de AT&T-Unisource Communications Services, porcentaje similar al que AT&T tiene en el consorcio.El intercambio fue considerado ayer como "muy probable" por el ministro italiano de Telecomunicaciones, Antonio Maccanico, aunque depende de que la privatizaci¨®n de Stet avance a partir del pr¨®ximo mes de octubre, seg¨²n est¨¢ previsto.

Por lo que se refiere a Am¨¦rica Latina, los nuevos socios crear¨¢n una joint venture al 50% que "ofrecer¨¢ un paquete de servicios de telecomunicaciones globales mediante la constituci¨®n de dos sociedades operativas panamericanas", seg¨²n inform¨® ayer Tomaso Tommasi de Vignano, consejero delegado de Stet.

La sociedad italiana tiene una participaci¨®n importante en la Telecom argentina; posee el 25% de Impsat Corporation, empresa de telecomunicaciones por sat¨¦lite; el 50% de Entel; la telef¨®nica de Bolivia; y el 29,9% de Etec, la empresa de tel¨¦fonos de Cuba, aunque esta ¨²ltima participaci¨®n quedar¨¢ fuera del acuerdo con AT&T, por razones pol¨ªticas.

El tercer polo natural de esta asociaci¨®n reside en Asia, donde AT&T ha creado el consorcio WorldPartners con operadores del ¨¢rea (ver cuadro). El acuerdo firmado ayer prev¨¦ tambi¨¦n que Stet entre en WorldPartners.

Stet, que el pr¨®ximo 18 de julio pasar¨¢ a llamarse Telecom Italia y tendr¨¢ mayor¨ªa de capital privado, factur¨® 40,5 billones de liras (casi 4 billones de pesetas) en 1996, y obtuvo un beneficio neto de 3,16 billones de liras.