El Reino Unido ha vendido carne a Espa?a a pesar del embargo por las "vacas locas".

La Comisi¨®n Europea provoc¨® ayer la alarma de los consumidores y la indignaci¨®n de los Estados miembros al filtrar la informaci¨®n de que se hab¨ªa descubierto la venta ilegal de carne brit¨¢nica, embargada desde marzo de 1996 a causa de la enferme dad de las vacas locas. Bruselas se neg¨® a dar m¨¢s detalles, aunque, en una entrevista la televisi¨®n italiana, la comisar¨ªa Emma Bonino cit¨® a Espa?a, Francia, Holanda y B¨¦lgica como pa¨ªses de destino de esta carne. Un informe manejado por el Parlamento Europeo cita tambi¨¦n a Rusia, Bosnia,y Egipto.

La carne brit¨¢nica no se puede vender fuera del Reino Unido desde que fueron prohibidas las exportaciones en marzo de 1996 a causa de la crisis de las vacas locas. La opacidad de la Comisi¨®n Europea impide saber con certeza la cantidad de carne exportada ilegalmente y las rutas que se han seguido. Unas fuentes hablan de 700 toneladas en los ¨²ltimos meses "y probablemente mucho m¨¢s". Otras afirman que las 700 toneladas es la cantidad que ha entrado ilegalmente en Espa?a desde noviembre de 1996. Por fin, no falta quien afirma que la cantidad tiene que ser muy superior si realmente se ha exportado al menos a siete pa¨ªses. Un informe d¨¦ la Comisi¨®n Europea afirma que el fraude ha sido cometido por una empresa belga. La carne habr¨ªa, entrado en el continente , a trav¨¦s de Ostende (B¨¦lgica) de un puerto holand¨¦s.

Confusi¨®n

El sistema utilizado por la Comisi¨®n para informar de estas irregularidades provoc¨® ayer una gran confusi¨®n y la protesta de los Estados miembros. Los portavoces de Bruselas se negaron a citar ni cantidades ni pa¨ªses de destino. Alegaban como excusa que no quer¨ªan alterar las investigaciones policiales y comunitarias en curso. Pero esta opacidad deriv¨® en confusi¨®n, al empezar a circular una lista de pa¨ªses no confirmada por Bruselas. Las declaraciones de Emina Bonino a la, televisi¨®n p¨²blica italiana, la RAI, citando a Espa?a, B¨¦lgica, Francia y Holanda, son la ¨²nica versi¨®n p¨²blica de los comisarios sobre este tema. La, representaci¨®n permanente de Espa?a en Bruselas no ahorr¨® cr¨ªticas a la Comisi¨®n. Los comisarios no hab¨ªan informado previamente a ning¨²n Estado- miembro sobre el desarrollo y resultado de estas investigaciones. Y tuvieron una buena ocasi¨®n ayer mismo, en la reuni¨®n celabrada por, todos los embajadores permanentes para tratar otros asuntos. Ayer por la tarde, los gabinetes de los tres comisarios m¨¢s afectados por la cuesti¨®n -los del presidente Jacques Santer y los comisarios Emina Bonino y Franz Fiscliler- no atendieron las llamadas de los Estados pidiendo informaci¨®n.

"Esto no se puede anunciar as¨ª. Primero, hay que acabar la investigaci¨®n y luego exponer todos los datos al p¨²blico, cuando ya se sabe con certeza qu¨¦ ha ocurrido y d¨®nde. No se puede tirar la piedra y esconder la mano. como ha hecho la Comisi¨®n; es una verg¨¹enza", opinaba un portavoz espa?ol.

Otras fuentes quisieron restar dramatismo al asunto. A juicio del eurodiputado espa?ol Manuel Medina -ponente del duro informe realizado por el Parlamento Europeo sobr¨¦ la crisis de las vacas locas- las posibilidades de-que haya entrado carne contaminada, en Espa?a son muy escasas. "La enfermedad se est¨¢ reduciendo. mucho y el peligro es muy peque?o", declar¨® Medina a este diario en un intento por preservar los mercados c¨¢rnicos espa?oles. "Si ha habido contrabando de carne embargada se podr¨¢ identificar qui¨¦n lo ha cometido. Ha habido m¨¢s, de14.000 controles en puertos y puntos de salida del Reino Unido" a?adi¨®.[Anoche, el ministerio de Sanidad y Consumo comunic¨® que ha "informado a todas las Comunidades -Aut¨®nomas sobre la conveniencia de proceder a la inmovilizaci¨®n cautelar de cualquier partida de carne procedente de este pa¨ªs, B¨¦lgica- o amparada por documentos o marcas sanitarias del mismo". Fuentes, del Ministerio de Agricultura espa?ol manifestaron ayer que se han ex tremado la vigilancia en los puntos fronterizos." La noticia no es de hoy, Ya hace varios d¨ªas que se rumorea", comentaron. Por el momento, el ministerio, no tiene constancia de que se haya detectado carne afecta da por el mal de las vacas locas.