Londres amenaza con vetar la incorporaci¨®n de Espa?a a la futura estructura Militar

La "calurosa acogida" realizada por la cumbre de Madrid a la disposici¨®n de Espa?a de participar plenamente en la futura estructura militar de la OTAN consol¨® s¨®lo parcialmente a la diplomacia espa?ola, que horas antes hab¨ªa recibido un jarro de agua fr¨ªa inglesa. El ministro de Exteriores, Abel Matutes, intent¨® restar toda trascendencia a las palabras de su hom¨®logo brit¨¢nico, Robin Cook, que advirti¨® que el Reino Unido est¨¢ dispuesto a vetar la integraci¨®n espa?ola en la estructura militar si Espa?a no permite a los aviones de combate brit¨¢nicos operar libremente desde el aeropuerto de Gibraltar.

La declaraci¨®n del nuevo jefe de la diplomacia brit¨¢nica, un laborista con origen en el ala izquierda de su partido, justo el mismo d¨ªa en que se inauguraba la cumbre de Madrid, supuso una sorpresa desagradable para el Gobierno espa?ol, que se hab¨ªa prodigado en sus declaraciones de fe atlantista, dispuesto a convertir la cumbre de Madrid en una "cita hist¨®rica", en un nuevo ingreso en la OTAN.Espa?a hab¨ªa anunciado oficiosamente estar dispuesta a levantar las restricciones que existen actualmente sobre la base naval de Gibraltar, pero no hab¨ªa dicho nada sobre el aeropuerto, un asunto especialmente delicado ya que est¨¢ construido sobre el istmo cuya soberan¨ªa corresponde a Espa?a. El uso del aeropuerto, tanto con fines militares como civiles, ha sido objeto de controversia entre Madrid y Londres, y forma parte de la larga y compleja negociaci¨®n sobre Gibraltar.

La advertencia brit¨¢nica, hecha p¨²blica en declaraciones a la prensa brit¨¢nica el mismo d¨ªa en que comenzaba la cumbre de Madrid, empa?¨® en gran medida la declaraci¨®n final de la Alianza, que tampoco recogi¨® la pretensi¨®n espa?ola de que se le reconozca por escrito su derecho a un mando subregional en la futura estructura militar. Espa?a, en consecuencia, rebaj¨® la declaraci¨®n sobre sus futuras intenciones de decisi¨®n a disposici¨®n a entrar en la futura estructura militar de la Alianza, y el p¨¢rrafo, elogiosamente comentado por la diplomacia espa?ola, qued¨® finalmente as¨ª:

"En este contexto, los miembros de la estructura militar integrada de la Alianza [todos los asistentes menos Francia] dan su calurosa acogida al anuncio hecho hoy por Espa?a sobre su disposici¨®n a participar plenamente en la nueva estructura de mandos de la Alianza cuando haya sido acordada. La plena participaci¨®n de Espa?a reforzar¨¢ su contribuci¨®n global a la seguridad de la Alianza, contribuir¨¢ al desarrollo de la identidad europea de seguridad y defensa dentro de la Alianza y fortalecer¨¢ el v¨ªnculo transatl¨¢ntico".

Madrid resta importancia

El ministro espa?ol asegur¨®, en la conferencia de prensa final, que el asunto de Gibraltar suscitado por los brit¨¢nicos "ni era nuevo, ni estaba en el orden del d¨ªa". Espa?a, a?adi¨®, tiene en el caso de Gibraltar "unos principios muy claros que afectan a la soberan¨ªa sobre los territorios de Gibraltar y sobre los territorios del aeropuerto, que no va a poner en peligro". "En todo caso, repito, creo que tenemos margen de maniobra para alcanzar un acuerdo con los brit¨¢nicos".Sin embargo, Matutes record¨®, en una precisi¨®n aparentemente banal a la pregunta de una periodista, que Espa?a no ha anunciado su "decisi¨®n" de ingresar en la estructura militar. "No hay ning¨²n otro compromiso salvo la disponibilidad, si esa estructura nos satisface. Ese es un tema en el que Espa?a no tiene ninguna prisa", a?adi¨®.

El ministro espa?ol quiso quitar todo dramatismo a la posici¨®n brit¨¢nica que, record¨®, no ha planteado el asunto en la cumbre. El ministro aprovech¨® para abordar el otro punto que ofrece dificultades -el mando estrat¨¦gico sobre las aguas que unen la pen¨ªnsula y el archipi¨¦lago canario- donde parece que se han registrado avances. Reconoci¨® que esa zona pertenece al mando atl¨¢ntico, mientras que las islas canarias y resto del territorio espa?ol dependen del mando europeo. "La ¨²nica forma razonable de abordar qu¨¦ ocurre con esas aguas es sobre la base de que es una zona de inter¨¦s compartido de los dos mandos, del atl¨¢ntico y el europeo y estudiar formulas de coordinaci¨®n de los dos mandos sobre esta zona".

Los problemas t¨¦cnicos

Sin embargo, el ministro espa?ol reconoci¨® que adem¨¢s de esos problemas "t¨¦cnicos" todav¨ªa no se hab¨ªa abordado con el Reino Unido el destino de la actual base aeronaval de Gibraltar, actualmente sede de un mando de cuarto nivel, algo que habr¨¢ que hacer antes de diciembre. Matutes admiti¨® tambi¨¦n que no es casualidad que el ministro brit¨¢nico haya suscitado el tema el mismo d¨ªa que comenzaba la cumbre, aunque lo atribuy¨® a cuestiones de pol¨ªtica interna brit¨¢nica. "Hay que tener en cuenta que estamos en una circunstancia especialmente sensible en el Reino Unido porque acaba de entregar Hong Kong".La postura espa?ola en defensa del consenso en el seno de la Alianza y el reforzamiento del "esencial v¨ªnculo transatl¨¢ntico", es decir las relaciones esenciales con Estados Unidos, fueron dos ideas defendidas por el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar en sus palabras de bienvenida a los jefes de Estado y de Gobierno.

La actitud discretamente pro norteamericana de Espa?a en el debate sobre la ampliaci¨®n de la Alianza, bastante alejada de la posici¨®n francesa, que ha dado la r¨¦plica a EE UU en la defensa de la identidad europea de la Alianza, ha sido correspondida por el presidente estadounidense, Bill Clinton, que, en su intervenci¨®n, tuvo palabras de elogio para la organizaci¨®n, para el papel de Espa?a y para el propio Aznar.

La carta pronorteamericana ten¨ªa como objetivo conseguir un impulso a las pretensiones espa?olas en la estructura militar, lo que parece demostrar que los problemas pendientes est¨¢n lejos de ser cuestiones "t¨¦cnicas" como sostiene el Gobierno.