Dos rocas blancas intrigan a los cient¨ªficos de Marte

Dos rocas blanquecinas, bautizadas como Casper y Scooby Doo, han intrigado a los cient¨ªficos de la misi¨®n Mars Pathflnder, y son el pr¨®ximo objetivo del peque?o veh¨ªculo todoterreno Sojourner encargado de hacer los an¨¢lisis de minerales y las fotograf¨ªas de textura de suelo y rocas en Marte. "Scooby Doo, es el objeto m¨¢s blanco que hemos visto hasta ahora en Marte", dijeron ayer los cient¨ªficos. La coloraci¨®n de esas piedras implica que pueden tener origen y composici¨®n diferente de otras que se observan en las proximidades de la nave espacial.Todos los equipos siguen funcionando perfectamente y los expertos reciben cada d¨ªa im¨¢genes de gran calidad. Ayer, mostraron una secuencia animada de 20 fotograf¨ªas en la que se ve¨ªa al peque?o todoterreno demostrando su gran agilidad: embisti¨® a la roca Yogi al aproximarse para analizarla y se qued¨® con una de sus seis ruedas en el aire, en una rara pirueta. "En ese momento el veh¨ªculo detect¨® que ten¨ªa ante s¨ª un ¨¢ngulo demasiado pronunciado y se detuvo; esto demuestra su capacidad de auprotegerse", dijo Richard Cook, uno de los responsables del todoterreno. "No hab¨ªa peligro, el rover va muy despacio", matiz¨® su colega Justin Karni.

La misi¨®n es una sucesi¨®n de ¨¦xitos. Ayer, Cheick Diarra, el responsable de la navegaci¨®n del viaje de siete meses de duraci¨®n desde la Tierra, coment¨® que dirigir Mars Pahfinder hacia su diana en el suelo de Marte era "como lanzar un bal¨®n de baloncesto desde Los Angeles a una canasta situada en Europa con s¨®lo cuatro jugadores haciendo pases [la sonda espacial ha relizado algunas correcciones de trayectoria durante el viaje]".

Tras un trayecto de 497 millones de kil¨®metros, la nave ha ca¨ªdo a, s¨®lo 20 ¨® 30 kil¨®metros al suroeste del centro de la elipse de 100X200 kil¨®metros que era su objetivo en la regi¨®n denominada Ares Vallis. Numerosos par¨¢metros se tuvieron en cuenta en los complejos c¨¢lculos de lanzamiento y navegaci¨®n. Un error de dos mil¨ªmetros, al principio del viaje, y la sonda se hubiese desviado del planeta Marte un mill¨®n de kil¨®metros; uno kilos de m¨¢s, y no habr¨ªa llegado nunca, explic¨® Diarra a France Presse.