Feliz aniversario, Tito

Medio siglo dirigiendo orquestas. Cincuenta a?os d¨¢ndole a los timbales como profesional y dej¨¢ndonos grabaciones -hasta 107 ha contabilizado-, una selecci¨®n de las cuales se encuentran ahora en el estuche de tres compactos titulado 50 years of swing. Arranc¨® con uno de esos mambos especialidad de la casa -su orquesta protagoniz¨® hist¨®ricas sesiones de baile en el Nueva York de los a?os cincuenta junto a las de Machito y Tito Rodr¨ªguez-.Ernesto Antonio Puente, hijo de puertorrique?os y nacido hace 74 a?os, es un hombre espect¨¢culo. Hace, el ganso con sus muecas burlonas y suelta unas cuantas bromas verbeneras, pero no hay que perder de vista que se trata de alguien fundamental para la m¨²sica latina. Le pidieron de propina Ran kan kan a lo que el maestro replic¨® "?est¨¢n locos? Tendr¨ªan que poner una ambulancia ah¨ª fuera". Y es que toca el timbal con energ¨ªa aunque con la econom¨ªa imprescindible para llegar a buen puerto.

Invit¨® a Yolanda Duque, a punto de grabar su primer CD, y cuya imagen es inenarrable: toda de blanco, formas desmesuradas, pelo rubio oxigenado" diadema en forma de corona, blusa de lentejuelas y pantalones de campana satinados, zapatos de enorme plataforma... Con ella lleg¨® la salsa en n¨²meros como Bamboleo, que interpret¨® con vehemencia. Despu¨¦s de cubanas como La Lupe y Celia Cruz, o puerto rique?as como India, Tito Puente apadrina ahora a esta cantante dominicana que tiene algo de aqu¨¦llas.

Al vibr¨¢fono s¨®lo recurri¨® para tocar un delicioso Les feuilles mortes antes de dar paso a Oye c¨®mo va, que algunos siguen atribuyendo a Santana. Que por muchos a?os, como cada mes de junio en el d¨ªa de Puerto Rico, y a la espera de su anhelado concierto en la luna, Tito Puente pueda recorrer la Quinta Avenida neoyorquina percutiendo sus timbales. ?Felicidades!