Los algodoneros amenazan con endurecer hoy su protesta tras la ineficacia de su primer bloqueo

Los algodoneros endurecer¨¢n hoy sus protestas por las elevadas penalizaciones que les impone la Uni¨®n Europea y que les pueden suponer unas p¨¦rdidas de 11.000 millones de pesetas. Ayer, los cortes de diversas carreteas andaluzas tuvieron como ¨²nico resultado algunas retenciones en C¨®rdoba, debido al fuerte dispositivo de la Guardia Civil. Los cortes de hoy, d¨ªa clave de la operaci¨®n retorno, tendr¨¢n lugar entre las 10.00 y las 20.00. El subsecretario del Ministerio de Agricultura, Nicol¨¢s L¨®pez de Coca, dijo no entender la protesta y manifest¨® que "la sociedad no se merece estos cortes".

Los ¨²nicos incidentes de la jornada de protesta de ayer se produjeron en Sevilla, donde m¨¢s de 1.500 agricultores mantuvieron cortada la autopista Sevilla-C¨¢diz y la N-IV, cuando unos 80 algodoneros se desplazaron hasta el desv¨ªo habilitado en la carretera de Utrera. Tras un primer corte de 15 minutos, que provoc¨® retenciones en sentido Sevilla de unos dos kil¨®metros en el kil¨®metro 586 de la N-IV, los algodoneros fueron retirados de la v¨ªa por unos treinta miembros del Grupo Rural de Seguridad de la Guardia Civil. Unos minutos despu¨¦s, volvieron a la carretera, pero esta vez el desalojo fue m¨¢s expeditivo y se produjeron algunos golpes a los manifestantes, que se quejaron del trato recibido.El corte de la N-IV y la autopista, a la altura de la localidad sevillana de Los Palacios, dur¨® diez horas, pero su incidencia en el tr¨¢fico fue escasa. Otro corte se produjo en Lebrija, donde medio centenar de esposas de algodoneros bloquearon el tr¨¢fico en Lebrija (Sevilla), en la carretera que une Chipiona (C¨¢diz) con Las Cabezas de San Juan (Sevilla). Por la ma?ana, tambi¨¦n se produjeron cortes intermitentes en la autov¨ªa de Andaluc¨ªa (N-IV), en C¨®rdoba, donde se produjeron retenciones de varios kil¨®metros. En cualquier caso, la salida escalonada de veh¨ªculos durante el d¨ªa de ayer no provoc¨® importantes problemas de tr¨¢fico.

Los algodoneros, que se reunieron ayer en asamblea antes de levantar los cortes, acordaron endurecer hoy sus protestas, traslad¨¢ndolas a las mismas v¨ªas de hoy, pero en otro punto, desde donde ya no es posible acceder a v¨ªas alternativas que faciliten el tr¨¢fico rodado.

El secretario general de UAGA-COAG, Miguel L¨®pez Sierra, se mostr¨® satisfecho de la primera jornada de las movilizaciones, al tiempo que expres¨® su frustraci¨®n por no haber recibido ninguna noticia de la ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, para intentar buscar una salida al conflicto.

Lo que se ha convertido en un conflicto, ya se presum¨ªa como un problema serio cuando, hace seis meses, las organizaciones agrarias y la propia Junta de Andaluc¨ªa advirtieron al Ministerio y a las autoridades comunitarias de lo que se ven¨ªa encima. Hect¨¢rea arriba, hect¨¢rea abajo; tonelada m¨¢s o tonelada menos, se han confirmado los peores augurios: unas penalizaciones por sobrepasar en 125.000 toneladas el cupo de producci¨®n fijado por la UE y que acarrear¨¢n p¨¦rdidas al sector de 11.000 millones de pesetas.

Las inundaciones de diciembre y enero pasados dejaron a los agricultores a los pies de los caballos, ya que produjeron importantes da?os en superficies de cereales y remolacha, lo que convirti¨® a los cultivos de primavera como el girasol, ma¨ªz y algod¨®n en el refugio de esta campa?a. El esquema algodonero qued¨® roto entonces: la superficie de siembra del algod¨®n ha pasado de las 90.000 hect¨¢reas en Espa?a que se presum¨ªan en condiciones normales a 113.500, lo que se traducir¨¢ en una producci¨®n de unas 374.800 toneladas cuando el tope m¨¢ximo es de 249.000.

El ¨²ltimo comit¨¦ de gesti¨®n del algod¨®n de la Uni¨®n Europea, reunido el pasado d¨ªa 22, as¨ª lo advierte de acuerdo a los datos estimativos remitidos por el Ministerio: Espa?a ha sobrepasado en un 50,5% la cantidad nacional garantizada, lo que acarrear¨¢ una penalizaci¨®n del 25,5%, m¨¢s del doble de la pasada campa?a. 0 lo que es lo mismo: menos ayudas a los productores y 12.563 cultivadores abocados a una importante p¨¦rdida de renta.

Este problema es especialmente grave en Andaluc¨ªa, ya que el 93%,de la producci¨®n espa?ola de algod¨®n se concentra en comunidad, seguida muy de lejos por la Comunidad Valenciana, principalmente Murcia, donde se han sembrado unas 3.000 hect¨¢reas, y Extremadura. La aplicaci¨®n del r¨¦gimen de ayuda al algod¨®n para esta campa?a provocar¨¢ una penalizaci¨®n en los precios que, dependiendo de la producci¨®n final -todav¨ªa no ha empezado la recolecci¨®n- podr¨ªa oscilar entre el 21 % y el 38% frente al 10% del a?o pasado, un porcentaje que estar¨ªa dispuesto a asumir el sector.

Los agricultores andaluces no se sienten capaces de asumir esta p¨¦rdida de renta. Y es que como consecuencia de cinco a?os de sequ¨ªa y dos de inundaciones, cerca de 7.00,0 cultivadores de algod¨®n en su mayor¨ªa del Baj¨® Guadalquivir -el 60% del total- est¨¢n inmersos en procesos de refinanciaci¨®n de sus deudas para evitar los embargos bancarios y 2.000 m¨¢s ya se encuentran en ejecuci¨®n de dichos embargos. Otros 200 ya han abandonado el campo.