Reynolds indemnizar¨¢ a California con 1.500 millones por una campa?a publicitaria
El personaje Joe Camel incitaba al consumo juvenil, seg¨²n los demandantes
Un camello antropomorfo dibujado al estilo de Walt Disney le ha costado al fabricante de Camel 10 millones de d¨®lares m¨¢s de 1.500 millones de pesetas) en California. El personaje Joe Camel, al que los legisladores antitabaco se?alan como el mism¨ªsimo diablo, queda ahora m¨¢s cerca que nunca de ser prohibido por completo en vallas, revistas y material promocional.california hab¨ªa demandado a R. J. Reynolds por "pr¨¢cticas empresariales desleales" y el trato significa, seg¨²n la fiscal de San Francisco, que "el certificado de defunci¨®n de Joe Camel es ya oficial".
La demanda hab¨ªa sido interpuesta en 1991 y se ataj¨® con el millonario acuerdo el lunes por la noche. En julio, despu¨¦s de anunciarse el proyecto de acuerdo federal con las tabaqueras (establecimiento de un fondo para afectados y reducci¨®n de la publicidad para menores), R. J. Reyno1ds dijo que abandonar¨ªa a Joe Camel y volver¨ªa a utilizar en sus anuncios la imagen m¨¢s realista del camello que aparece en sus cajetillas.Pero el calado popular de Joe Camel es extraordinario. En la historia de la lucha contra el tabaco, posiblemente ninguna otra campa?a publicitaria ha recibido tanta atenci¨®n. Joe Camel es un camello con cuerpo humano que aparece en diversos soportes publicitarios jugando al billar, tocando el saxof¨®n, conduciendo una moto, etc.
No aceptar la imputaci¨®n
Los abogados de R. J. Reynolds reiteraron el lunes que, pese a haber accedido a pagar 10 millones de d¨®lares "por motivos pr¨¢cticos", no deb¨ªa deducirse que la empresa aceptaba la imputaci¨®n de haber dise?ado a Joe Camel para atraer a menores de edad.La demanda iba a ir a juicio en diciembre. Los fiscales arg¨¹¨ªan que Reynolds violaba la legislaci¨®n de California en materia de publicidad enga?osa, pues incitaba al uso de un producto cuya venta a menores est¨¢ prohibida. Seg¨²n la demanda, entre 1988 (cuando empez¨® la campa?a de Joe Camel) y 1992 las ventas de Camel a menores pasaron de 6 millones a 476 millones de d¨®lares.
Los diez millones de d¨®lares ser¨¢n destinados a programas para evitar que los j¨®venes se habit¨²en al tabaco.
El simb¨®lico Joe Camel tambi¨¦n est¨¢ a punto de desaparecer en Florida, donde el mes pasado la fiscal¨ªa estatal exprimi¨® a la industria tabaquera 11.300 millones de d¨®lares (1,7 billones de pesetas) para satisfacer otra demanda por los gastos del tratamiento de enfermos por el tabaco. Ese acuerdo inclu¨ªa la retirada de todas las vallas publicitarias de tabaco en Florida, empezando por las de Camel.
En cuanto al acuerdo federal anunciado en junio, todav¨ªa necesita la aprobaci¨®n de Bill Clinton y del Congreso.
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