Sainz triunfa en Indonesia y vuelve a apuntar al t¨ªtulo

Las ocho de la ma?ana. Suena el tel¨¦fono en una casa de las afueras de Madrid: "Misi¨®n cumplida. Hemos ganado el Rally de Indohesia". Juanjo Lacalle, fiel consejero de Carlos Sainz, despert¨® con buenas nuevas a la esposa del bicampe¨®n. El marido de Reyes acababa de lograr su segunda victoria de la temporada para recuperar la opci¨®n de pelear por el t¨ªtulo mundial. No result¨® un triunfo sencillo, tuvo que batirse hasta el ¨²ltimo kil¨®metro frente al finland¨¦s Juha Kankkunen, su compa?ero en el equipo Ford. Al final, Sainz se impuso por s¨®lo 16 segundos y ahora queda a 8 puntos del l¨ªder del Mundial, el tambi¨¦n fin¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), cuando faltan por disputar tres rallies. Todo es posible.Sainz se hab¨ªa quedado la v¨ªspera sin competencia ajena. Tras los abandonos de Makinen y del escoc¨¦s Colin McRae (Subaru), pretend¨ªa un d¨ªa tranquilo, sin lucha fraterna, sin sobresaltos.Susto final

El tercer clasificado, el sueco Kenneth Eriksson (Subaru), circulaba a m¨¢s de un minuto, y Sainz quer¨ªa recorrer la ¨²ltima etapa del Rally de Indonesia con calma para disfrutar de una victoria importante y merecida. Pero no fue as¨ª. Ni Kankkunen se resign¨® a que su jefe ganara, ni ¨¦ste se ahorr¨® el susto habitual de cada final de rally.Faltaban tres tramos para visitar el podio cuando Sainz crey¨® que su fortuna volv¨ªa a torcerse. Como en Nueva Zelanda, como en Finlandia. Esta vez no ten¨ªa forma de oveja, ni de diferencial, como en las ¨²ltimas carreras. La angustia para las horas finales del rally la tra¨ªa una rueda del Escort, la delantera izquierda. "Pinchamos y no se activ¨® la mousse [espuma interior] que rellena el neum¨¢tico", explic¨®. "Durante 10 kil¨®metros rodamos sobre la llanta y cre¨ª que hab¨ªamos da?ado la direcci¨®n. Pens¨¦ que otra vez nos tocaba mala suerte".

Despu¨¦s de revisar ¨¦l mismo la mec¨¢nica -no estaba autorizada la asistencia-, sali¨® al siguiente tramo cruzando los dedos para que el coche aguantara, y respir¨® cuando supo los tiempos. Apenas perdi¨® tiempo respecto a Kankkunen; hab¨ªa salvado la situaci¨®n de peligro. Pero el rally no estaba sentenciado. Le faltaba derrotar al fin¨¦s, empe?ado en recordar viejos tiempos. Hubiera parecido l¨®gico que el equipo Ford detuviera una lucha arriesgada para asegurar el doblete. Sin embargo, no impidi¨® que sus dos pilotos corrieran m¨¢s que nunca en la parte final de la carrera.

"No entiendo por qu¨¦ se deja llegar a una situaci¨®n as¨ª", dijo Sainz. "Despu¨¦s de sobrevivir a todas las dificultades de la carrera, ten¨ªamos asegurado un resultado muy valioso; ninguna otra escuder¨ªa pod¨ªa atacarnos, pero no hemos aflojado el ritmo. En la ¨²ltima cronometrada incluso he estado a punto de volcar".

Pero el Ford n¨²mero cinco lleg¨® el primero a la meta, como ya hab¨ªa hecho este a?o en el rally Acr¨®polis, y su piloto sum¨® la segunda victoria en Indonesia, su territorio talism¨¢n. Nadie m¨¢s ha ganado esta carrera en sus dos a?os de vida en el Mundial. Fue tambi¨¦n el segundo doblete de la escuder¨ªa Repsol-Ford en 1997 y la 20a victoria del historial de Sainz, que le coloca segundo en la clasificaci¨®n de los rallies, a s¨®lo una de su amigo Kankkunen.

Pero la mejor consecuencia del ¨¦xito conquistado en Indonesia se refleja en la clasificaci¨®n del Campeonato del Mundo. Sainz vuelve a contar en la lucha por el t¨ªtulo. Su tercera corona sigue siendo posible este a?o. Faltan todav¨ªa tres pruebas para la conclusi¨®n y todo puede suceder.

Seat triunfa

El finland¨¦s Harri Rovanpera y el alem¨¢n Erwin Weber completa ron el d¨ªa victorioso del automovilismo espa?ol en Indonesia al llevar a la meta del Medan los dos Seat Ibiza inscritos por el equipo oficial de la marca de Martorell Se clasificaron s¨¦ptimo y noveno, respectivamente, y con ese resulta do dejaron a Seat en el umbral de revalidar el t¨ªtulo mundial de la categor¨ªa reservada a coches con dos ruedas motrices y motor sin turbo de hasta dos litros de cilindrada.

La firma espa?ola se plantea dar el salto la pr¨®xima temporada a la m¨¢xima categor¨ªa con un C¨®rdoba world rally car, igual que tambi¨¦n har¨¢n Peugeot y Hyundai, para batirse frente a los actuales Ford, Subaru, Mitsubishi y Toyota. La lucha por el Mundial de constructores vuelve a apetecer a muchas marcas. Precisamente el resultado registrado ayer en Indonesia pone la clasificaci¨®n de este a?o de un rojo intenso: manda Subaru con un punto de ventaja sobre Ford y nueve sobre Mitsubishi.