Un se¨ªsmo arrasa el patrimonio art¨ªstico de Asis y causa 10 muertos y un centenar de heridos

En la explanada de la bas¨ªlica de San Francisco, en As¨ªs, una hilera de piedras policromadas, cuidadosamente colocadas sobre el c¨¦sped, y una monta?a de cascotes blancos son el ¨²nico testimonio externo del doble temblor de tierra que sacudi¨® ayer la Umbr¨ªa, en Italia central. Pero los da?os irreparables causados en la mayor joya art¨ªstica de la regi¨®n, la bas¨ªlica del siglo XIII, donde est¨¢ enterrado el santo m¨¢s popular de Italia, son un aspecto menor de la tragedia, que se sald¨® ayer con 10 muertos, un centenar de heridos, 5.000 personas sin techo y que ha dejado una estela de p¨¢nico en la zona.

Fue el segundo temblor, el que se registr¨® a las 11.42 de la ma?ana, con epicentro en Serravalle del Chienti, muy cerca de As¨ªs, el que caus¨® los mayores estragos. Seg¨²n los sism¨®logos, lleg¨® al grado 9 (sobre 12) en la escala Mercalli y su fuerza se dej¨® sentir en una zona ampl¨ªsima desde Roma a Florencia. La primera sacudida, a las 2.33 de la madrugada, con epicentro en la localidad de Colfiorito en Perugia, no fue menos importante, alcanzando los ocho grados en la misma escala, que equivalen a 5,5 en la escala de Richter (que se establece sobre lo puntos)."El de la madrugada no fue tan fuerte, apenas sentimos balancearse las l¨¢mparas del dormitorio. Ha sido el de esta ma?ana [por ayer] el que nos ha asustado verdaderamente" Magli Ada debi¨® estar muy cerca del epicentro porque su casa -un s¨®lido chal¨¦ de piedra- est¨¢ a unos pocos metros de la bas¨ªlica. Pasado el primer susto, todos los habitantes de la zona est¨¢n ahora fuera, sentados en el porche, con el rostro desencajado y pocas ganas de recordar lo ocurrido.

As¨ªs ha conocido otros terremotos. La iglesia de Santa Mar¨ªa de los Angeles, tambi¨¦n da?ada en esta ocasi¨®n, hubo de ser reconstruida tras el se¨ªsmo de 1832. "Es cierto, estamos en una zona s¨ªsmica", explica otra vecina de As¨ªs, con el rostro oculto tras unas gruesas gafas negras, "pero nunca antes hab¨ªa ocurrido nada as¨ª. La bas¨ªlica nunca hab¨ªa sufrido da?os desde 1200. Esta vez, en cambio, se dir¨ªa que el terremoto se ha abatido como un rayo exterminador sobre la doble iglesia, centro de peregrinaci¨®n de turistas y fieles desde la Edad Media. La lista de da?os es para el pueblo de As¨ªs abrumadora. Se habla de pinturas y frescos de Giotto y Cimabue irreparablemente da?ados.

Monjes aplastados

Magli Ada no quiere ni pensar lo que representar¨¢ para As¨ªs si este primer balance de da?os se confirma. Eso sin contar con el impacto de la tragedia humana. Hace apenas unos minutos acaba de pasar la ambulancia llev¨¢ndose los cuerpos de las dos ¨²ltimas v¨ªctimas.

Dos t¨¦cnicos del Patrimonio Cultural, Bruno Brunacci y Claudio Bugiantella, examinaban los da?os causados en el interior de la bas¨ªlica por el primer temblor cuando la tierra volvi¨® a ceder y la c¨²pula de la nave se precipit¨® sobre ellos. Dos monjes franciscanos que les acompa?aban, Angelo Ati y Gisleo Zdizlaw sufrieron la misma suerte. Un quinto monje fallecer¨ªa despu¨¦s v¨ªctima de un infarto. "F¨ªjese, uno de los monjes s¨®lo ten¨ªa 25 a?os, era tan joven", dice Maglia. La consternaci¨®n en As¨ªs era total. La perenne legi¨®n de turistas hab¨ªa sido sustituida ayer por centenares de carabineros, bomberos, agentes de Protecci¨®n Civil, soldados y equipos m¨¦dicos.

El primer ministro italiano, Romano Prodi, y su n¨²mero dos, Walter Veltroni, visitaron apresuradamente la zona siniestrada, a la que el Ejecutivo se propone hoy declarar en estado de emergencia.

En As¨ªs, quiso la fatalidad que los coches oficiales se dieran de bruces con la ambulancia que trasladaba los cad¨¢veres de las ¨²ltimas v¨ªctimas. La comitiva oficial tuvo que dar marcha atr¨¢s y comenzar la visita por otra parte. En Todi, los ilustres visitantes comprobaron los estragos del se¨ªsmo que ha dejado por los suelos la torre de la iglesia principal, mientras en varias localidades de la zona, el se¨ªsmo ha dejado sin hogar a centenares de personas.

Los vecinos de As¨ªs, un pueblo medieval, acaso demasiado restaurado que vive del turismo, han tenido m¨¢s suerte. Entre la iglesia de San Ruffino y la plaza del Ayuntamiento el tortuoso camino de callecitas medievales s¨®lo deja ver aqu¨ª y all¨¢ algunos peque?os derrumbes. Aun as¨ª, los vecinos no se sienten seguros. "Es que han sido dos terremotos y qui¨¦n nos asegura que no haya otro esta noche", dice la se?ora Anna, casi sollozando. Su casa est¨¢ junto al Palazzo de la Comune (Ayuntamiento), un imponente edificio donde tambi¨¦n se han registrado da?os.

"Mi marido y yo nos vamos a casa de una hermana que vive en una casa con sistema antis¨ªsmico". Otros dormir¨¢n en el coche y los hay que han optado incluso por marcharse a Roma.