El Reino Unido no adoptar¨¢ el euro antes del a?o 2002

El Gobierno brit¨¢nico parece dispuesto a rechazar la participaci¨®n en la uni¨®n monetaria europea durante la presente legislatura, cuyo plazo m¨¢ximo expira a mediados del 2002. La posici¨®n oficial del Ejecutivo laborista respecto al euro se dar¨¢ a conocer en el Parlamento de Westminster en las pr¨®ximas semanas, pero este fin de semana trascendi¨® a la prensa en una serie de encuentros off the record.En paralelo a los canales extraoficiales, el ministro de Finanzas, Gordon Brown, explica en una entrevista con The Times, publicada ayer, las cuestiones que llevan al retraso en la adopci¨®n del euro. "Nos hemos preguntado si nuestro ciclo econ¨®mico est¨¢ en l¨ªnea con el resto de los socios europeos; si debemos introducir cambios a largo plazo para asegurar que nuestra econom¨ªa es suficientemente flexible para aguantar sobresaltos y si la industria ha tenido tiempo para prepararse", explic¨® el chancellor, tras asegurar que su ministerio analiza estos baremos desde hace cinco meses.

Brown defiende la necesidad de mantener un periodo de estabilidad a partir de 1999, cuando la libra quedar¨¢ previsiblemente al margen del sistema monetario europeo. En t¨¦rminos econ¨®micos este periodo podr¨ªa completarse en el 2000, cuando los analistas proyectan que los ciclos de las principales econom¨ªas europeas se equiparar¨¢n con el brit¨¢nico. A nivel pol¨ªtico, sin embargo, esta fecha resulta prematura dado que el Gobierno tendr¨ªa que convocar un refer¨¦ndum sobre la abolici¨®n de la libra esterlina en v¨ªsperas de las elecciones generales.

El Gobierno no renuncia definitivamente al euro ya que, con esta negativa, se?ala Brown, arruinaremos la influencia que tenemos en Europa desde la cumbre de Amsterdam pero evita dar un calendario concreto o recurrir a frases como "cuando el momento sea adecuado". Los conservadores cayeron en esa trampa en relaci¨®n al ingreso en el mecanismo de cambios, y tuvieron que tomar una posici¨®n forzada por motivo s pol¨ªticos a corto plazo.

Del exacto contenido de la declaraci¨®n oficial en el Parlamento depende la reacci¨®n de los mercados y, asegura el Financial Times, la influencia que el Reino Unido tendr¨¢ en Europa en el futuro. El mes pasado, un informe en este diario financiero, sugiriendo una postura m¨¢s positiva del Ejecutivo laborista respecto al euro, provoc¨® una brusca subida de la bolsa y la ca¨ªda en la cotizaci¨®n de la libra respecto a otras divisas.