El Gobierno liberalizar¨¢ la distribuci¨®n de gas en 10 a?os

El Gobierno espa?ol quiere abrir completamente el mercado de la distribuci¨®n de gas en un m¨¢ximo de 10 a?os, seg¨²n el secretario de Estado de Energ¨ªa, Nemesio Fern¨¢ndez-Cuesta. El ejecutivo conf¨ªa en que los ministros europeos del ramo alcancen un acuerdo definitivo el 8 de diciembre para extender la apertura de mercados a toda la Uni¨®n Europea. Espa?a defiende que los Estados se reserven el derecho a limitar la construcci¨®n de gasoductos en las regiones en las que el gas tiene escasa implantaci¨®n.La Comisi¨®n Europea promueve la apertura en tres fases: 28%, 40% a los cinco a?os y 45% a los 10 a?os de entrada en vigor de la directiva. Para ello propone que todo el gas consumido para la generaci¨®n de electricidad y todas las empresas industriales con un consumo superior a los 25 millones de metros c¨²bicos anuales tengan derecho a importar gas libremente. Posteriormente se ampliar¨ªa el campo a los consumidores de m¨¢s de 15 millones y luego a las de m¨¢s de 5 millones de metros c¨²bicos anuales.

Espa?a acata estas cifras porque significar¨ªa abrir el mercado nacional en un 29% en la primera fase, inferior al 39% actual, seg¨²n los datos de Fern¨¢ndezCuesta. Pero los Quince a¨²n no han alcanzado un consenso, al menos de modo oficial. Francia, B¨¦lgica e Italia bloquearon esta semana el acuerdo en el consejo de ministros europeos de Energ¨ªa. Pero todo indica que el acuerdo s¨ª ser¨¢ posible en diciembre. Para entonces las posiciones francesas pueden ser m¨¢s flexibles porque ya se habr¨¢n celebrado las elecciones sindicales en la empresa p¨²blica Gaz de France.

Hubo acuerdo en que la apertura del mercado se haga de modo gradual (el porcentaje finalmente adoptado se podr¨¢ alcanzar al final de cada periodo) y en que los pa¨ªses que ya lo superen podr¨¢n cerrar el mercado como m¨¢ximo 10 puntos por encima de la cifra objetivo. Es decir, si se adopta un objetivo del 28% y un pa¨ªs tiene ya abierto el mercado en un 45%, podr¨ªa cerrarlo hasta dejarlo en el 38%. Tambi¨¦n hubo acuerdo en que la autorizaci¨®n de los contratos con cl¨¢usulas take or pay (compras masivas a largo plazo) que se cierren con posterioridad a la aprobaci¨®n de la directiva deber¨¢n ser autorizados por los Estados miembros, aunque ¨¦stos est¨¢n obligados a informar a la Comisi¨®n Europea.

Si Bruselas discrepa los podr¨¢ denunciar ante el Tribunal de Luxemburgo, pero hasta entonces prevalecer¨¢ la decisi¨®n de cada Estado y el contrato seguir¨¢ en vigor.

Las posiciones se acercaron, aunque no tanto, en cuanto al grado de apertura del mercado, que probablemente oscilar¨¢ entre el 23% y el 25%. Francia es el pa¨ªs que plantea mayores problemas en este plano, porque la preponderancia de energ¨ªa nuclear en ese pa¨ªs le obliga a abrir el mercado a empresas que consuman menos de 25 millones metros c¨²bicos al a?o para alcanzar el 28% de mercado abierto que propugna Bruselas.

El problema de las regiones emergentes es uno de los que m¨¢s preocupan a las autoridades espa?olas. No hay acuerdo para alcanzar una definici¨®n sobre qu¨¦ es una regi¨®n emergente. S¨®lo parece claro que todo Portugal y toda Grecia, con tasas muy d¨¦biles de penetraci¨®n del gas, permanecer¨¢n exentas del cumplimiento total de la nueva directiva. Pero Espa?a, Suecia, Finlandia, Irlanda y en parte Alemania quieren proteger algunas regiones con tasas bajas de penetraci¨®n del gas. Fern¨¢ndez-Cuesta defiende que cada Estado se reserve el derecho a autorizar un solo gasoducto durante diez a?os en estas zonas.