Arantxa y Conchita debutan ante Seles y Novotna

Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez tendr¨¢n un complicado deb¨² en el Masters femenino, que la pasada madrugada se inici¨® en el Madison Square Garden de Nueva York. Arantxa se enfrentar¨¢ a la norteamericana Monica Seles. Conchita, a la checa Jana Novotna. La suiza Martina Hingis, que aparece en el cuadro de la WTA como checa, es la principal candidata a convertirse en campeona.

Las expectativas espa?olas en el Masters femenino se reducen este a?o a esperar una sorpresa en la primera ronda. M¨¢s especulaciones no pueden hacerse por el momento. La mala temporada realizada por Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez no permite mirar m¨¢s lejos. Su ca¨ªda a la octava y d¨¦cima posici¨®n mundial (esta semana), respectivamente, las ha condenado a no aparecer entre las cabezas de serie. Y el sorteo ha sido con ellas tan cruel como la temporada.Arantxa ha perdido con Seles 14 veces de las 15 en que se han enfrentado. Conchita ha superado una sola vez a Novotna de las cuatro que han jugado. ?sta ha sido, adem¨¢s, la peor temporada de las dos jugadoras espa?olas desde 1988. Entre las dos han disputado solamente cuatro finales: Conchita en Roma y en Stanford, y Arantxa en Eastbourne (no pudo concluir a causa de la lluvia, frente a Novotna) y en Tokio. Es la primera vez desde 1987 que ninguna de las dos gana un t¨ªtulo del circuito. Su temporada, pues, no invita al optimismo. Pero las dos parecen haberla concluido en mejores condiciones que empezaron. No hay que descartar la posibilidad de una sorpresa.

El campeonato final de la WTA, que re¨²ne a las 16 mejores jugadoras del a?o, se puso en marcha la pasada madrugada en el Madison Square Garden de Nueva York, sobrevolando el esc¨¢ndalo creado por la reducci¨®n, sin previo aviso, de los premios de 300 millones de pesetas a 225.

Hingis, que ha perdido s¨®lo cuatro encuentros esta temporada, gan¨® el pasado domingo su 11? lo t¨ªtulo del a?o en Filadelfia, donde super¨® por 7-5, 6-7 (7-9), 7-6 (7-4) a la estadounidense Lindsay Davenport. La suiza se enfrentar¨¢ a Brenda Schultz en su deb¨².