Espa?a ser¨¢ cabeza de serie en el Mundial

La selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol comenzar¨¢ con buen pie el Mundial de Francia. La federaci¨®n espa?ola ha recibido garant¨ªas de que estar¨¢ entre las seis cabezas de serie que saldr¨¢n de la elecci¨®n que tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo d¨ªa 2 de diciembre. Ser¨¢ la primera vez que Espa?a obtenga por m¨¦ritos propios esta denominaci¨®n en una Copa del Mundo. Por otra parte, la organizaci¨®n acomodar¨¢ los partidos de algunas selecciones europeas en ciudades-sede pr¨®ximas a su frontera durante la primera fase. As¨ª, Espa?a jugar¨¢ en Burdeos, Montpellier o Toulouse.

La organizaci¨®n del Mundial de f¨²tbol debe designar seis cabezas de serie, de un total de ocho, puesto que dos puestos est¨¢n ya designados directamente: Brasil, como campeona en 1994, y Francia, como pa¨ªs organizador. Para las restantes seis plazas se han arbitrado tres criterios aunque est¨¢n pendientes de hacer una excepci¨®n: obligar a que una de las seis plazas se adjudique directamente a un pa¨ªs africano (probablemente Nigeria).Los tres criterios en cuesti¨®n son los siguientes. Un primer criterio supone mezclar la ¨²ltima clasificaci¨®n de la FIFA (en la que Espa?a es 3? despu¨¦s de Brasil y Alemania) con los resultados de las fases finales de los Mundiales de 1990 y 1994. Un segundo criterio es considerar tan s¨®lo los resultados de los tres ¨²ltimos Mundiales. Y un tercero ser¨¢ mezclar la clasificaci¨®n FIFA y el resultado del ¨²ltimo Mundial.

Las primeras especulaciones hablan de un reducido grupo de pa¨ªses candidatos a ocupar esas seis plazas. Son Alemania, Argentina, Italia, Nigeria, Inglaterra, Holanda, Ruman¨ªa y B¨¦lgica, adem¨¢s de Espa?a. Sin embargo, la federaci¨®n espa?ola ha recibido garant¨ªas de que uno de los seis puestos ser¨¢ para Espa?a. ?ste ser¨¢ un primer ¨¦xito de la selecci¨®n de Clemente, que ha terminado por ser una de las formaciones m¨¢s regulares en las competiciones oficiales.

Hay que tener en cuenta que Espa?a no pierde un partido desde el Mundial de Estados Unidos. Eso supone que Espa?a nunca ha bajado del cuarto puesto en el baremo de la FIFA en los ¨²ltimos cuatro a?os (Italia, por ejemplo, est¨¢ ahora en la l0? posici¨®n y Francia es s¨¦ptima).

El sorteo del Mundial se celebrar¨¢ en Marsella el pr¨®ximo d¨ªa 4 de diciembre. Pero, para ese momento, se sabr¨¢n los cabezas de serie y, probablemente, las ciudades en las que jugar¨¢n estas selecciones. La intenci¨®n de la organizaci¨®n, siguiendo criterios que ya se pusieron en pr¨¢ctica en el Mundial de Estados Unidos, es la de acercar lo m¨¢s posible la actuaci¨®n de algunas selecciones europeas a las localidades m¨¢s cercanas a su pa¨ªs. De esa forma, lo probable es que Italia juegue en Marsella y Ly¨®n, dos capitales cercanas a la frontera italiana. Y, por tanto, que Espa?a actue en estas tres ciudades: Burdeos, Montpellier o Toulouse.

Por otro lado, si la organizaci¨®n se decide por un cabeza de serie africano, la disputa estar¨ªa entre Nigeria (campeona ol¨ªmpica en Atlanta 96) y Camer¨²n (el primer pa¨ªs africano que accedi¨® a unos cuartos de final en el Mundial de 1990). Todo hace indicar que Nigeria ser¨ªa el pa¨ªs elegido, dado que el ¨¦xito nigeriano es m¨¢s reciente y Camer¨²n decepcion¨® en el Mundial de Estados Unidos.