Negroponte aconseja a Europa hablar menos y actuar m¨¢s sobre las telecomunicaciones

Si hay algo que distingue negativamente a Europa de Estados Unidos en el tema de las telecomunicaciones es su distinta forma de enfocar el futuro, seg¨²n Nicholas Negroponte. El fundador y director del Media Lab del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT) aprovech¨® ayer su asistencia a la presentaci¨®n en Espa?a de las primeras pantallas planas de televisi¨®n y multimedia, Plasmavision, de la multinacional japonesa Fujisu, para echar un rapapolvo a los europeos y, m¨¢s concretamente, a las compa?¨ªas telef¨®nicas.

En su opini¨®n, estas empresas est¨¢n haciendo un flaco favor al desarrollo de las telecomunicaciones al mantener tan altas las tarifas. "Europa debe dejar de perder el tiempo d¨¢ndole vueltas a los temas y actuar". Negroponte calcula que para el a?o 2000 habr¨¢ mil millones de personas conectadas a Internet, de las cuales la mitad pertenecer¨¢n a pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, gracias entre otras cosas a que para entonces las compa?¨ªas telef¨®nicas habr¨¢n dado su brazo a torcer y dejar¨¢n de cobrar por minutos, kil¨®metros o bits transferidos y competir¨¢n por el valor a?adido que sepan darle a sus servicios. "Las empresas telef¨®nicas no son honradas consigo mismas, ya que el modelo econ¨®mico que les ofrece Internet es un excelente desaf¨ªo", que deber¨ªan afrontar sin dilaci¨®n, seg¨²n Negroponte.

Diarios digitales

Al pregunt¨¢rsele por el futuro de los peri¨®dicos, Negroponte desvel¨® que su laboratorio acaba de terminar un prototipo de panel flexible, equivalente a una p¨¢gina en blanco, que se puede cargar de informaci¨®n conect¨¢ndolo al ordenador y recargar una vez le¨ªdo el texto. As¨ª, el usuario podr¨ªa cargar un diario electr¨®nico, por ejemplo EL PA?S Digital (www.elpais.es) y vaciar su contenido una vez le¨ªdo. Conf¨ªa en que antes de un a?o, dispondr¨¢n incluso de un libro de 200 p¨¢ginas, igualmente reutilizable. "Los ¨¢rboles ser¨¢n los grandes beneficiarios", coment¨®. Negroponte est¨¢ plenamente convencido, de que "la palabra tiene mucho futuro, por ser una forma de comunicaci¨®n muy eficaz", al igual que el periodismo, que en su opini¨®n saldr¨¢ ganando con Internet.El director del Media Lab recalc¨® el poder¨ªo que, gracias a Internet, ejercer¨¢n los consumidores, ya que pueden convertirse en grupos de presi¨®n con vistas a la adquisici¨®n de un producto concreto. Por ejemplo, si un habitante de Le¨®n desea comprar un coche en un concesionario concreto,puede ponerse en contacto por Internet con otros residentes en la misma ciudad que deseen adquirir id¨¦ntico modelo y obligarle al fabricante a rebajar el precio por unidad al tratarse de una venta al por mayor.

Negroponte, que acaba de poner en marcha la Fundaci¨®n 2BI (To be one, Ser uno) para dar acceso gratuito a Internet a escolares entre 7 y 12 a?os en pa¨ªses de ?frica, Latinoam¨¦rica y Asia, est¨¢ convencido de que, gracias a la intercomunicaci¨®n digital, "dentro de 20 a?os los j¨®venes no ser¨¢n nada nacionalistas, sino que tendr¨¢n una mentalidad mucho m¨¢s abierta y global".

Usuario y "amigo de toda la vida" de los Mac, Negroponte anunci¨® que el mes que viene se comprar¨¢ un PC compatible, porque Apple no ha hecho un buen producto desde hace cinco anos". ?Entonces, se pasa a Microsoft? "Windows es horrible, pero es correcto utilizarlo porque domina el mercado y tienes todo el software que necesitas", dijo. ?C¨®mo deber¨ªa ser un PC? "Capaz de conocerte, hablarte y escucharte y muy modular", dijo. Negroponte. "La tecnolog¨ªa no est¨¢ todav¨ªa a punto, hacen falta programas a¨²n m¨¢s inteligentes y mejorar el reconocimiento de voz". Pero esto ¨²ltimo no tardar¨¢, seg¨²n el gur¨² medi¨¢tico, quien prev¨¦, para el pr¨®ximo a?o importantes avances en este apartado, as¨ª como en el dinero digital, el comercio electr¨®nico mediante micropagos, la traducci¨®n interlenguas y los temas jurisdiccionales y legales relativos a Internet. El presupuesto anual del Media Lab (www.media.mit.edu) es de 25 millones de d¨®lares (3.750 millones de pesetas), en su mayor¨ªa aportaciones empresariales (50% de EE UU, 25% de Europa y 25% de Extremo Oriente). Estos patrocinadores, entre ellos la CIA y el Departamento de Defensa, "tienen derecho a utilizar las investigaciones, pero no a dirigirlas".

Negroponte asisti¨® a la presentaci¨®n, por parte de Tsuguo Yagi, presidente de Fujitsu, de las pantallas Plasmavision, de 15 cent¨ªmetros: de grosor y 16,7 millones de colores, que sustituyen a las tradicionales y voluminosas de rayos cat¨®dicos y ,pueden conectarse a Internet.