Novotna engalana su carrera

La tenista checa supera a la francesa Mary Pierce y se adjudica el Masters Jana Novotria ha alcanzado, a los 29 a?os, el t¨ªtulo m¨¢s brillante de su prolongada carrera profesional. La tenista checa, que hoy ascender¨¢ a la segunda posici¨®n mundial, gan¨® ayer a la francesa Mary Pierce, de 22 a?os, por 7-6 (74), 6-2, 6-3 en unas dos horas y se convirti¨® de esta forma en la campeona del Masters femenino en el Madison Square Garden.

Las dos jugadoras accedieron por primera vez a la disputa del t¨ªtulo en este campeonato que re¨²ne a las 16 mejores de la temporada. Novotna elimin¨® en las semifinales a la rumana Irina Spirlea, una de las revelaciones del a?o, en dos mangas. Mary Pierce, s¨¦ptima, salv¨® su cabeza tras una disputada semifinal ante su compatriota Nathalie Tauziat, con 30 a?os la m¨¢s veterana del Masters.

Novotria andaba buscando un t¨ªtulo en el que poder fundamentar su carrera profesional. No es que el del Chase Championships -as¨ª se denomina el Masters femenino este a?o- sea una gran alternativa, pero en m¨¢s de 10 temporadas no hab¨ªa conseguido ninguna corona en el Grand Slam.Y el Masters al menos le deja un buen sabor de boca. Novotna ha ganado 20 t¨ªtulos del circuito y ha disputado dos finales del Grand Slam, ambas en Wimbledon (1993 y 1997). Pero ¨¦ste era un legado m¨¢s bien corto para una jugadora que es considerada una de las mejores del mundo y se precia de ello.

Mary Pierce, de 22 a?os, quem¨® casi todas sus opciones en la primera manga, en la que las dos tenistas mantuvieron su servicio hasta el desempate. Pierce tuvo dos bolas de set, con 6-5 sobre el saque de Novotna. Pero con ellas se esfumaron sus posibilidades. En la segunda manga, la checa rompi¨® en el segundo juego y se fue con claridad hasta el 5-2. Y en la tercera, tambi¨¦n avanz¨® con, solvencia, gracias a su agresivo juego de saque y volea, y remat¨® en su primera bola de partido, con 40-0 para el 6-3.

Lo mejor de Novotna fue sin duda su servicio. Al saque, no perdi¨® ning¨²n juego en toda la final. Aunque realiz¨® cinco dobles faltas, logr¨® 15 aces y consigui¨® que le entraran el 71% de sus primeros saques. "Cuando lo necesit¨¦", coment¨® tras el encuentro la tenista checa, "mi primer servicio me respondi¨®".

Novotna estaba euf¨®rica, consciente de la importancia del torneo que acababa de conquistar: "?ste es probablemente el momento m¨¢s importante de mi carrera" Novotna conquist¨® el Masters por primera vez en los nueve a?os que ha conseguido meterse entre las 16 mejores del circuito. "Estoy jugando el mejor tenis de mi vida", apuntill¨® la tenista checa, que termina la temporada como segunda del mundo.

La derrotada, Mary Pierce, puso buena cara pese al desenlace, y valor¨® su torneo: "Estoy realmente feliz. He jugado tres grandes partidos. Y elimin¨¦ a Hingis, que es la primera del mundo".

Resultados

Final: Novotna (R. Checa) vence a Pierce (Francia) por 7-6 (7-4), 6-2, 6-3.

Final dobles: Novotna (Rep¨²blica Checa)Davenport (Estados Unidos) vencen a Tauziat (Francia)-Fusai (Francia) por 6-7 (5-7), 6-3, 6-2.