Los Gobiernos del grupo Asia-Pac¨ªfico liberalizaran nueve sectores econ¨®micos

Los 18 miembros del Foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico (APEC) decidieron ayer la liberalizaci¨®n acelerada de nueve sectores, afirmando as¨ª su voluntad de alcanzar una zona de libre cambio, a pesar de las dificultades financieras en Asia. Chile y M¨¦xico se descolgaron del acuerdo."Es tiempo de confianza en el futuro de Asia ( ... ). Est¨¢n pasando algunos problemas, pero los resolver¨¢n" afirm¨® Bill Clinton, presidente de EE UU, en una rueda de prensa con el anfitri¨®n de la cumbre,' el primer ministro de Canad¨¢, Jean Chr¨¦tien.

"No debemos retirarnos, ni dar marcha atr¨¢s, ni crear barreras, sino aumentar la transparencia y el compromiso con una mayor liberalizaci¨®n, porque ese es el mensaje que dar¨¢ m¨¢s estabilidad a los mercados", afirm¨® el ministro canadiense de Comercio, Sergio Marchi.El mensaje ilustra la voluntad de que Asia y el Pac¨ªfico pretenden seguir un proceso hacia la desaparici¨®n completa de las barreras, tarifarias y no tarifarias, en una regi¨®n que representa la mitad de la producci¨®n mundial y el 46% de los intercambios comerciales del planeta.. El objetivo es que los inversores de todo el mundo mantengan la_ confianza en la zona.En esa, l¨ªnea se manifest¨® el presidente de EE UU. "Es tiempo de confianza en el futuro de Asia", dijo Clinton, quien tambi¨¦n se mostr¨® esperanzado sobre la posibilidad de poder negociar por la via r¨¢pida" acuerdos bilaterales con los pa¨ªses de Asia y el Pac¨ªfico a principios de a?o.Los sectores a los que afecta la liberalizaci¨®n son los bienes y servicios, el medio ambiente, la pesca, los ¨¢rboles,, los equipos m¨¦dicos, la energ¨ªa, los juguetes, la joyer¨ªa y los productos qu¨ªmicos. El objetivo, precis¨® Marchi, es reducir las tarifas aduaneras desde enero de 1999 en estos nueve sectores que mueven anualmente 700.000 millones de d¨®lares (unos 98 billones de pesetas).

El ministro subray¨®, no obstante, que algunos pa¨ªses no se sumar¨ªan totalmente a la liberalizaci¨®n, haciendo hincapi¨¦ en el hecho de que uno de los principios del APEC es el car¨¢cter voluntario en la aplicaci¨®n de las medidas.

Falt¨® unanimidad

Chile y M¨¦xico confirmaron que no participar¨¢n en el proceso de liberalizaci¨®n sectorial adoptado por los pa¨ªses del foro. "No participaremos en la liberalizaci¨®n voluntaria sectorial anticipada", dijo en rueda de prensa el canciller chileno, Jos¨¦ Miguel Insulza, quien se?al¨® que Chile tiene un arancel ¨²nico, y que por lo tanto no le es posible "liberalizar unos sectores antes que otros"."Se deber¨ªa adoptar una liberalizaci¨®n global e integral, y por esa raz¨®n, a esta altura, no estamos listos para participar en el enfoque sectorial", explic¨®, por su parte, Marco Provencio, director del departamento de asuntos- econ¨®micos de la canciller¨ªa mexicana.

En 1994, en Bogor (Indonesia), los l¨ªderes de la APEC hab¨ªan acordado la creaci¨®n de una zona de libre comercio, a trav¨¦s de una eliminaci¨®n de barreras en dos etapas. En el 2010 para los pa¨ªses industrializados y en el 2020 para las naciones en v¨ªas de desarrollo. La idea inicial era suprimir las barreras para todos los productos, pero las reticencias de algunos pa¨ªses forz¨® un escalonamiento.

El presidente chino, Jiang Zemin, viaj¨® ayer a Vancouver para asistir a esta reuni¨®n. Despu¨¦s de la cumbre Zemin realizar¨¢ una visita oficial a Canad¨¢ y posteriormente a M¨¦xico.