Un peri¨®dico descubre mas donaciones millonarias a Blair durante la ¨²ltima campa?a electoral

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, tuvo poco tiempo para saborear la donaci¨®n de un mill¨®n de libras esterlinas (en torno a 250 millones de pesetas) con la que un emporio gastron¨®mico est¨¢ intentando ayudar al Partido Laborista a salir de sus enredos con los patrocinadores de F¨®rmula 1 y la industria tabaquera. Apenas unas horas despu¨¦s de que el multimillonario jefe ejecutivo de la cadena Planet Hollywood, Robert Earl, anunciara la donaci¨®n, ¨¦l semanario The Sunday Times dijo ayer que los laboristas recibieron contribuciones preclectorales secretas por valor de varios miles de libras de cuatro fabricantes extranjeros de armas a trav¨¦s de una organizaci¨®n creada por un amigo de Blair.

Otro semanario, The Observer, registr¨® por su parte, mediante una encuesta, el da?o que est¨¢ sufriendo un Gobierno que lleg¨® al poder el pasado mayo prometiendo poner fin a los esc¨¢ndalos que caracterizaron las gestiones de los conservadores. Actualmente, se?al¨® el rotativo, s¨®lo un 17% de los brit¨¢nicos tiene completa fe en Blair. Los tories podr¨ªan sentirse reivindicados: dos semanas despu¨¦s del estallido de la controversia de F¨®rmula 1, el Gobierno de Blair permanece enfangado en la cuesti¨®n de las contribuciones a los partidos, mientras la popularidad de Blair va en franco declive.

Maniobra controvertida

La controversia estall¨® al descubrirse que Bernie Ecclestone, el presidente de F¨®rmula 1, hab¨ªa donado un mill¨®n de libras a la campa?a electoral del Partido Laborista en una maniobra que la oposici¨®n vincul¨® inmediatamente a la autorizaci¨®n de Blair para que las tabaqueras contin¨²en promocionando el campeonato de esa categor¨ªa deportiva. Por recomendaci¨®n del comit¨¦ parlamentario de ¨¦tica, los laboristas se comprometieron a devolver esos fondos, pero con un d¨¦ficit de 4,5 millones de libras, no estaban en condiciones de hacerlo. Al rescate de Blair sali¨® entonces Earl Planet Hollywood, apuntaban ayer comentaristas pol¨ªticos, ha entrado en la ¨®rbita laborista. La cadena internacional de restaurantes, que recientemente abri¨® un local en Barcelona, cuenta como socios destacados con varias estrellas de la meca del cine, entre ellos Sylvester Stallone, Arnold Schwarznegger o el espa?ol Antonio Banderas. Hasta anoche el Gobierno no hab¨ªa formulado comentario alguno sobre la versi¨®n de The Sunday Times, pero no cabe duda que la informaci¨®n del semanario va a avivar el debate sobre las finanzas de los laboristas, principalmente porque Blair ha negado consistentemente haber recibido contribuciones del exterior' El dominical dijo que entre los contribuyentes extranjeros figura Thomson-CSF. El consorcio franc¨¦s fue acusado hace alg¨²n tiempo de tratar de vender armamento a Irak. Citando a Robin Asliby, un prominente donante a la causa laborista y asesor de relaciones p¨²blicas del partido, el semanario cit¨® adem¨¢s a las compa?¨ªas norteamericanas Lockheed-Martin y Boeing, y a la firma francesa Trimarine. Ashby habr¨ªa actuado como intermediario en esas donaciones. Por lo menos ocho compa?¨ªas brit¨¢nicas de la industria militar tambi¨¦n efectuaron contribuciones al partido, dijo el peri¨®dico. Una de ellas es British Aerospace, que en medio de una tormenta pol¨ªtica en agosto pasado, obtuvo autorizaci¨®n para seguir vendiendo aviones Hawk y tanques ligeros Scorpion a Indonesia, record¨® el dominical.Blair, que niega haber cometido irregularidades, acus¨® ayer a sus detractores de "decir tonter¨ªas" e inst¨® a los brit¨¢nicos a que mantengan su confianza en el Gobierno. "Es una tonter¨ªa c¨ªnica el sugerir que nos estamos desviando de nuestras promesas", declar¨® Blair a The Observer. Pero el mismo semanario se?alaba en su editorial que es "demasiado pronto para confiar en Blair". Por segunda semana consecutiva, The Observer advert¨ªa que, contrariamente a sus promesas electorales, los laboristas est¨¢n sacrificando ideales en aras del corporativismo. "?Es acaso Blair un conservador 'por encargo' o un progresista cuya intenci¨®n es funcionar con medios genuinos y nuevos? No podemos, honestamente, hacernos una idea", escribi¨® el rotatativo.

L¨ªmites al gasto

La inc¨®gnita se ha ido extendiendo al propio campo parlamentario laborista, indignado por la decisi¨®n del joven primer ministro de mantener r¨ªgidos l¨ªmites del gasto p¨²blico impuestos por las anteriores administraciones regidas por los conservadoras. Muchos parlamentarios laboristas ya han anunciado que votar¨¢n decididamente en contra de proyectos elaborados por el Gobierno que contemplan una reducci¨®n de la ayuda econ¨®mica para madres solteras y otras medidas que afectan a la Seguridad Social.