Los pa¨ªses del Pac¨ªfico intentan tranquilizar a los mercados con su apoyo a las econom¨ªas asi¨¢ticas

Los 18 l¨ªderes de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico (APEC) clausuraron ayer en Vancouver (Canad¨¢) su quinta cumbre anual con un mensaje de tranquilidad a los mercados mundiales. En u declaraci¨®n final, los 18 afirman que las econom¨ªas asi¨¢ticas afectadas por la crisis financiera cuentan con una base de crecimiento y con unas perspectivas a largo plazo "excepcionalmente s¨®lidas". Adem¨¢s de aprobar la liberalizaci¨®n regional de 15 sectores, los 18 pa¨ªses miembros dieron luz verde al ingreso en la asociaci¨®n de Rusia, Per¨² y Vietnam a partir del pr¨®ximo a?o.

Todos los asistentes, desde el presidente Bill Clinton hasta el primer ministro japon¨¦s, Ryutaro Hashimoto, estuvieron de acuerdo en enviar un "fuerte mensaje pol¨ªtico" a los mercados para evitar el efect¨® domin¨® y detener la gravedad de la situaci¨®n.Por ello, la declaraci¨®n final, le¨ªda en Vancouver por el primer ministro canadiense, Jean Chr¨¦tien, pone todo su ¨¦nfasis en tranquilizar a los operadores internacionales. Despu¨¦s de subrayar que no tienen "ninguna duda" respecto a que la base del crecimiento y las perspectivas a largo plazo de la regi¨®n son "extraordinariamente s¨®lidas", se?alan que "aspiran a la r¨¢pida y duradera restauraci¨®n de la estabilidad financiera y al retorno a un crecimiento sano y viable en la regi¨®n".

Los l¨ªderes de la APEC se?alan su convencimiento de que la apertura de los mercados supone una serie de ventajas sustanciales, por lo que continuar¨¢n "trabajando por la liberalizaci¨®n del comercio y de las inversiones" para favorecer el crecimiento. Y con la adopci¨®n de pol¨ªticas "prudentes y transparentes" esperan recuperar la estabilidad financiera y desarrollar el potencial de crecimiento de la zona.

Este punto permiti¨® ayer al primer ministro malaisio, Mahathir Mohamed, afirmar que, a partir de ahora, es necesario estudiar c¨®mo se puede regular el mercado de divisas y "hacer menos destructivo el poder que hoy poseen los especuladores".

Los l¨ªderes de la APEC, por otra parte, expresan su confianza en el papel que puede desempe?ar el Fondo Monetario Internacional (FMI) a la hora de coordinar las pol¨ªticas de ayuda para aquellos pa¨ªses que lo necesiten, seg¨²n lo acordado en Manila y en contra de los primeros planes de Jap¨®n de crear un organismo espec¨ªfico para la regi¨®n. Hashimoto dej¨® claro antes de abandonar Vancouver que su pa¨ªs no se ve en el papel de locomotora que tire de los pa¨ªses en crisis.

Por ello, varias naciones asi¨¢ticas se han vuelto hacia Estados Unidos pidiendo que se ponga a la cabeza del esfuerzo internacional. Pero el presidente Bill Clinton afirm¨® que es "prematuro" hablar de contribuciones estadounidenses antes de que la misi¨®n del FMI que se encuentra en Se¨²l no determine las necesidades de la econom¨ªa coreana, evaluadas entre los 20.000 y 60.000 millones de d¨®lares (entre 2,9 y 8,8 billones de pesetas).

A cambio, la Casa Blanca ya ha anunciado que organizar¨¢, sin fecha determinada, una reuni¨®n de' ministros de Finanzas de los principales pa¨ªses afectados, para examinar conjuntamente una respuesta mundial a la crisis de Asia.

Algunos analistas consideran que el apoyo al compromiso de Manila es, quiz¨¢s, la parte sustancial de la cumbre de Vancouver. En Manila, los gobernadores de los bancos centrales y altos funcionarios de 14 paises asi¨¢ticos acordaron la semana pasada impulsar la creaci¨®n de una reserva financiera que complemente las ayudas del FMI. La declaraci¨®n de Vancouver, sin embargo, no especifica qu¨¦ dinero suministrar¨¢n el FMI y otros pa¨ªses para estabilizar la situaci¨®n.

Los miembros de la APEC identificaron adem¨¢s 15 sectores para iniciar la liberalizaci¨®n comercial regional, de los cuales nueve han sido declarados prioritarios para la eliminaci¨®n de las barreras aduaneras. Los nueve sectores son los de bienes y servicios ligados al medio ambiente, pesca, bosques, equipos m¨¦dicos, telecomunicaciones, energ¨ªa, juguetes, bisuter¨ªa y productos qu¨ªmicos. Seg¨²n explic¨® el presidente Bill Clinton, estos sectores representan un negocio de 1.500 millones de d¨®lares anuales (casi un cuarto de bill¨®n de pesetas) en productos y servicios.

Respecto a la ampliaci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), la APEC expresa su deseo de acelerar las negociaciones para universalizar la adhesi¨®n al nuevo GATT, al tiempo que se comprometen a que los t¨¦rminos para incluir los servicios financieros en la OMC est¨¦n listos antes del 12 de diciembre pr¨®ximo.

Finalmente, los l¨ªderes de la APEC dejaron diplom¨¢ticamente a un lado los problemas del medio ambiente, especialmente los derivados de las emisiones de gases que est¨¢n produciendo el efecto invernadero.