Canal + Francia presenta a las instituciones europeas un nuevo descodificador digital

La carrera digital acelera de forma vertiginosa. Canal + Francia present¨® ayer en Bruselas a miembros de la Comisi¨®n y del Parlamento comunitario un terminal digital con todo tipo de aplicaciones multimedia que permitir¨¢ al usuario desde enganchar su videoc¨¢mara, ordenador o tel¨¦fono port¨¢til hasta navegar por Internet a trav¨¦s de la pantalla del televisor. Con vistas a la televisi¨®n digital, este nuevo terminal har¨¢ posible el acceso de los usuarios a cualquier plataforma televisiva simplemente con introducir en el aparato la tarjeta de abonado correspondiente.

Los primeros prototipos aparecer¨¢n en la pr¨®xima primavera y su comercializaci¨®n, que no afectar¨¢ a los descodificadores ya instalados, est¨¢ prevista para finales de 1998."Los telespectadores quieren un sistema de acceso a la televisi¨®n digital directo y sencillo". Bajo esta premisa, expuesta ante los parlamentarios europeos por Marc-Andre Feffer, vicepresidente de Canal + Francia, este grupo ha decidido apostar por un terminal universal. Lo cual deja en el t¨²nel del tiempo las reticencias sobre el simulcrypt -un sistema compatible previo acuerdo entre operadores- y el multicrypt -que requiere la fabricaci¨®n de m¨®dulos enchufables y su intercambio para ver los programas de las distintas plataformas-.

Con el futuro terminal, el consumidor que desee abonarse a m¨¢s de una plataforma podr¨¢ seleccionar en cada momento la que desee a partir de un men¨² que aparecer¨¢ en pantalla. L¨®gicamente, antes habr¨¢ que introducir la tarjeta de abonado.

'Supermercado'

Con este nuevo terminal digital, Canal + Francia pretende impulsar en los hogares un supermercado multimedia basado exclusivamente en un s¨®lo electrodom¨¦stico: el televisor. La propuesta francesa trasciende del simple descodificador como mera herramienta para el consumo de programas de televisi¨®n. Por ello ser¨¢ un terminal abierto a Internet. A trav¨¦s de la pantalla del televisor el telespectador podr¨¢ navegar con la ayuda de una gu¨ªa y la elecci¨®n de cada sitio se har¨¢ con el telemando. Existir¨¢, adem¨¢s, la posibilidad de telecarga de un ordenador de datos a alta velocidad procedentes de Internet gracias a la difusi¨®n por sat¨¦lite. Estas aplicaciones ya existen hoy d¨ªa en Francia y Espa?a a trav¨¦s del servicio C:Direct, pero los nuevos terminales las extender¨¢n a todo el oc¨¦ano Internet.La nueva generaci¨®n de terminales utilizar¨¢ como base de programaci¨®n el lenguaje universal JAVA y el programa gr¨¢fico MHEG. JAVA, adoptado a gran escala por el mundo inform¨¢tico y de Internet en los ¨²ltimos a?os, es un lenguaje universal que permite a cualquier nuevo servicio (gu¨ªa electr¨®nica de programas, juego interactivo...) ser operativo en cualquier terminal digital.

Al mismo podr¨¢ conectarse un v¨ªdeo, una videoc¨¢mara, una cadena de alta fidelidad, un ordenador o un tel¨¦fono port¨¢til. Para facilitar la conexi¨®n de tantos aparatos, Canal + Francia se ha asociado con las multinacionales Sony y Philips para desarrollar el denominado Peritel digital: un interfaz com¨²n que permitir¨¢ al usuario enganchar cada conexi¨®n en cascada, es decir, sin necesidad de enchufar todas las aplicaciones al propio terminal.

Marc-Andre Feffer, vicepresidente de Canal + Francia, subray¨® que el terminal multimed¨ªa no eliminar¨¢ el gran paquete de descodificadores ya instalados o en pedido, "puesto que se trata de enriquecer la tecnonolog¨ªa ya existente". Canal + Francia continuar¨¢ su pol¨ªtica de alquiler del terminal y paralelamente la industria comercializar¨¢ la nueva generaci¨®n. Los trabajos para perfilar el futuro descodificador multimed¨ªa han sido coordinados por el Digital Video Broadcasting (DVB), en el que participan m¨¢s de 200 organizaciones de 21 pa¨ªses.

Batalla espa?ola

El inter¨¦s de presentar el nuevo terminal en Bruselas es fruto de una voluntad de demostrar a las altas instancias de la organizaci¨®n europea que el invento no responde a intereses particulares. "Si Philips, Sony y tantas otras empresas est¨¢n detr¨¢s de TDMM es porque su existencia y adopci¨®n por todos los industriales permitir¨ªa rebajar costes de producci¨®n y ofrecer a mejor precio el producto al cliente", dice Marc-Andr¨¦ Feffer, quien a?ade que la batalla espa?ola entre los dos modelos de descodificadores "estaba desfasada ya en el momento mismo en que se plante¨®. Telef¨®nica ha actuado en todo este conflicto con una evidente falta de modestia. Pretend¨ªan que el progreso tecnol¨®gico se detuviese para que ellos tuvieran tiempo de poner en marcha su modelo. Eso era totalmente absurdo".