Sprewell pide perd¨®n, pero reclama justicia

El escolta Latrell Sprewell hizo ayer sus primeras declaraciones despu¨¦s de ser suspendido por un a?o la semana pasada por agredir a su entrenador P. J. Carlesimo, de los Warriors de Golden State, y volvi¨® a pedir disculpas por sus acciones. En una conferencia de prensa en la que estuvo acompa?ado por su agente, Arm Tellem, el presidente del sindicato de jugadores, Billy Hunter, y el abogado Johnnie Cochran, Sprewell dijo que hab¨ªa recibido un trato injusto por los directivos de la NBA y que nunca tuvo la oportunidad de presentar su defensa. "No hay escusas por lo que hice", dijo Sprewell."S¨®lo quiero que la gente entienda mi posici¨®n. Lo que pas¨® la semana pasada fue la culminaci¨®n de cosas que hab¨ªan sucedido en el pasado. Nunca tuve la oportunidad de presentar mi versi¨®n. Trat¨¦ de cambiar mi situaci¨®n en Golden State pero nadie me prest¨® atenci¨®n", a?adi¨®.

Sprewell manifest¨® que durante el fin de semana se puso en contacto con Carlesimo y el gerente Garry St. Jean "y les ped¨ª perd¨®n por mis acciones. No fue un comportamiento correcto", admiti¨®, "pero en mi trayectoria como universitario y profesional nunca tuve problema con los entrenadores".

Sprewell, que agredi¨® dos veces a Carlesimo y lo amenaz¨® con matarlo, fue dado de baja por los Warriors al cancelar su contrato de cuatro temporadas y 32 millones de d¨®lares, mientras que la NBA lo suspendi¨® por un a?o completo de la competici¨®n de liga. La suspensi¨®n es la que Sprewell considera injusta porque la liga y el comisionado de la NBA, David Stern, nunca escucharon su versi¨®n.

Sprewell, que podr¨ªa haber firmado por otro equipo si no hubiese sido suspendido por la NBA, reiter¨® que hasta ahora s¨®lo se le hab¨ªa presentado como una persona negativa, agresiva y esa no era la realidad. "No soy ese tipo de persona, me equivoqu¨¦, perd¨ª el control de mis acciones y estoy arrepentido, pero creo que el castigo es excesivo".

Hunter reiter¨® que no cuestionaba la suspensi¨®n a Sprewell ni el sindicato de jugadores apoyaba sus acciones, pero se?al¨® que su objetivo es que la NBA revise la proporci¨®n del castigo. "Consideramos que la suspensi¨®n por un a?o no guarda proporci¨®n con el tipo de castigo que han recibido otros jugadores por acciones similares", explic¨® Hunter.

Johnnie Cochran, el abogado que se hizo famoso al utilizar el racismo en el caso de la ex estrella del f¨²tbol americano O. J. Simpson, absuelto de los cargos de asesinato de su ex esposa y un amigo de ¨¦sta, dijo que no iban a defender las acciones cometidas por Sprewell, pero s¨ª su derecho a ser escuchado. "No va con el sistema americano el permitir que se condene a una persona sin antes no haber escuchado su versi¨®n de los hechos y respetado sus derechos", coment¨® Cochran.

El agente Tellem, que manifest¨® durante el fin de semana en varios programas de televisi¨®n que el factor racismo hab¨ªa estado presente en la suspensi¨®n a Sprewell -jugador negro que agrede a entrenador blanco-, cambi¨® la versi¨®n y se limit¨® a decir que lo ¨²nico que buscaban era justicia para su cliente.