Bruselas obliga a Espa?a a cobrar a los ganaderos la multa de la cuota l¨¢ctea

La Comisi¨®n Europea decidi¨® ayer abrir un procedimiento de infracci¨®n al Gobierno espa?ol por el conflicto de las multas por sobrepasar la cuota de producci¨®n l¨¢ctea asignada a Espa?a. Bruselas no admite que la multa impuesta a los productores espa?oles, que suma m¨¢s de 12.500 millones de pesetas, haya sido asumida casi en su totalidad por la Administraci¨®n espa?ola y no por los ganadores que han cometido la infracci¨®n.

El comisario de Agricultura, el austriaco Franz Fischler, se siente enga?ado por las autoridades espa?oles, que s¨®lo han recaudado directamente de los ganaderos el 3,13% del dinero cobrado en exceso por los productores l¨¢cteos espa?oles en el periodo 1993-1994 y tan s¨®lo el 1% por los periodos 1995-1996 y 1996-1997.El comisario ha pedido a sus colegas y ¨¦stos han aceptado iniciar un procedimiento de infracci¨®n contra Espa?a por no cumplir la normativa comunitaria en esa materia. A juicio de Fischler es "absolutamente inaceptable que el r¨¦gimen de cuotas l¨¢cteas se aplique desde 1984 y que 13 a?os despu¨¦s a¨²n no se aplique correctamente".

En la mayor¨ªa de pa¨ªses de la UE, los ganaderos dejan de percibir las ayudas correspondientes de producci¨®n lechera en la misma medida en que el a?o anterior han sobrepasado la cuota que tienen asignada. Es decir, si un a?o a un productor le corresponde una cuota de 500 litros y produce 600, al a?o siguiente deja de percibir ayudas por los primeros 100 litros producidos.

Ese sistema no se aplica en Espa?a, por lo que despu¨¦s es pr¨¢cticamente imposible que la Administraci¨®n pueda recuperar las ayudas recibidas en exceso. El actual Gobierno se comprometi¨® a aplicar en Espa?a ese sistema, pero nunca ha cumplido ese compromiso.

Al no haberse retenido las ayudas cobradas indebidamente, la Comisi¨®n Europea ha impuesto a Espa?a multas por valor de m¨¢s de 12.500 millones de pesetas. El problema es que la Administraci¨®n espa?ola ha abonado a la Comisi¨®n Europea esas sanciones, al descontar Bruselas esa cantidad de las fondos europeos de ayudas agr¨ªcolas. Pero como el Gobierno no ha exigido a los ganaderos el pago de las subvenciones recibidas en exceso, Bruselas entiende que se viola la normativa comunitaria porque los ganaderos espa?oles acaban recibiendo a trav¨¦s de la Administraci¨®n espa?ola unas subvenciones p¨²blicas ilegales que no cobran sus colegas de otros pa¨ªses comunitarios.

Espa?a tiene una cuota de 5,4 millones de toneladas y un consumo de casi siete millones. Eso habr¨ªa dado lugar a un mercado fraudulento de leche cercano al mill¨®n de toneladas. Frente a esta cuota de Espa?a, Alemania tiene una cuota de 27,8 millones de toneladas, Francia de 24,2 millones, el Reino Unido de 14,6 millones, Holanda de 11 millones e Italia de 10 millones de toneladas, informa Vidal Mat¨¦.

Durante la ultima d¨¦cada, la Comisi¨®n Europea ha impuesto al sector lechero en Espa?a multas por valor de unos 212.000 millones de pesetas por haber superado las cuotas de producci¨®n asignadas. De esta cifra, unos 200.000 millones corresponden al periodo 1988-1994, cuando el ministro de Agricultura, Carlos Romero, se neg¨® a aplicar la cuota asignada a Espa?a en el momento del ingreso en la UE, 4,6 millones de toneladas para venta a industrias y 750.000 toneladas para venta directa.

Expediente a Italia

La Comisi¨®n Europea ha abierto tambi¨¦n expediente de infracci¨®n a Italia. Pero en este caso el problema es menos grave, porque las centrales lecheras s¨ª han cobrado a los productores las ayudas percibidas en exceso, aunque a¨²n no han transferido esos montantes a la Administraci¨®n italiana por entender que las retenciones realizadas superan las que deber¨ªan haberse practicado si ya se aplicara el nuevo sistema de control de producci¨®n puesto en marcha por el Gobierno italiano. La cantidad que deber¨¢n pagar asciende a 41.334 millones de pesetas.