Todos temen a Anand, que se perfila como favorito para jugar con K¨¢rpov

Es m¨¢s favorito que nunca. El indio Viswanathan Anand, de 28 a?os, tercero del mundo, ha consolidado su inmenso talento natural a base de experiencia, preparaci¨®n y nervios de acero. Adem¨¢s, su camino hacia Anatoli K¨¢rpov, que defender¨¢ el t¨ªtulo de campe¨®n del 1 al 9 de enero en Lausana, ya no es tan duro: tres de los cuatro rivales m¨¢s fuertes que hubiera encontrado cayeron en la segunda eliminatoria. El otro es el espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov, que hoy comienza la tercera contra el brasile?o Gilberto Milos.

"En este sistema todo es relativo. Puedes jugar muy bien y caer eliminado si cometes un s¨®lo fallo", puntualiz¨® Anand tras vencer por 2-0 al correoso bosnio Predrag N¨ªkolic con un juego impresionante. Admitiendo que la suerte influye ahora mucho m¨¢s que en un torneo por sistema de liga o en un duelo a muchas partidas, todos los jugadores consultados por este diario apuntaron a Anand como el principal favorito. Su pr¨®ximo rival, el ruso Alex¨¢nder J¨¢lifman, tambi¨¦n es bastante duro (21? del mundo). Aunque ya no quedan adversarios f¨¢ciles, el indio no se encontrar¨¢ con el b¨²lgaro V¨¦selin Top¨¢lov (5?), el ucranio Vasili Ivanchuk (6?) y la h¨²ngara Judit Polgar (11?).Sh¨ªrov, 7? del mundo, tambi¨¦n posee un gran talento, pero su sistema nervioso es claramente m¨¢s d¨¦bil que el de Anand. El espa?ol, nacido en Letonia de padres rusos, opin¨® ayer as¨ª sobre Milos: "Es s¨®lido, pero puede ser agresivo con las piezas blancas. Sobre todo, est¨¢ muy bien preparado. S¨®lo he jugado con ¨¦l una partida, que gan¨¦ tras rozar la derrota". En cuanto a sus nervios, se mostr¨® optimista: "Sufr¨ª una tensi¨®n tremenda al llegar aqu¨ª; ahora estoy m¨¢s caImado".

Otro favorito, el ruso Valeri S¨¢lov, 10? del r¨¢nking, cay¨® ayer en las partidas de desempate, ante el kazajo VIadislav Kachiev. Los espectadores se api?aron sobre el duelo entre dos antiguos subcampeones del mundo, el suizo V¨ªctor Korchnoi y el brit¨¢nico Nigel Short. Fue un verdadero combate de boxeo mental, cuyos tres primeros asaltos terminaron en tablas. En los intervalos, el ex disidente sovi¨¦tico, de 66 a?os, mostraba una energ¨ªa asombrosa -¨¦l dice que la clave est¨¢ en desayunar caviar todos los d¨ªas- al acercarse a su esposa para surtirse de caf¨¦ y naranjas. Korchnoi era asesorado en su rinc¨®n por Ivanchuk, mientras Short discut¨ªa con su amigo Peter Svidler (ruso, reciente ganador de Gari Kasp¨¢rov) la t¨¢ctica m¨¢s apropiada para la siguiente partida. En la cuarta lleg¨® la factura de la edad de Korchnoi, que cometi¨® un burdo error. Como de costumbre, el sueco Ulf Andersson fue muy resistente: para eliminarle, el suizo Vadim M¨ªlov necesit¨® cuatro partidas r¨¢pidas y una de muerte s¨²bita, a lo largo de cinco horas.

Tercera eliminatoria

Sh¨ªrov-Milos; Anand-J¨¢lifman; Azmaiparashvili (Georgia)-Alex¨¢ndrov (Bielorrusia); Piket (Holanda)-Van Wely (Holanda); Seirawan (Estados Unidos)-Zvi¨¢ngintsev (Rusia); Beliavski (Eslovenia)-Rublevski (Rusia); Adams (Inglaterra)-Tivi¨¢kov (Rusia); Kachiev (Kazajst¨¢n)-Oll (Estonia); Bar¨¦iev (Rusia)-Kras¨¦nkov (Polonia); Almasi (Hungr¨ªa)-Yus¨²pov (Alemania); Georgiev (Bulgaria)-M¨ªlov (Suiza); Sadler (Inglaterra)-Dr¨¦iev (Rusia); Short (Inglaterra)-Sok¨®lov (Rusia); Akopi¨¢n (Armenia)-Vagani¨¢n (Armenia); Svidler (Rusia)-Yepishin (Rusia); Lautier (Francia)-G¨¦lfand (Bielorrusia).Resultados completos y partidas comentadas en EL PA?S DIGITAL: http://www.elpais.es