EE UU registra la menor tasa de desempleo desde 1973

El pasado fue el mejor a?o para los norteamericanos en busca de empleo desde 1973, seg¨²n confirman las cifras oficiales difundidas ayer en Washington. Una ligera subida en diciembre hizo que el porcentaje de paro se situara al t¨¦rmino de 1997 en el 4,7%, el m¨¢s bajo en los ¨²ltimos 24 a?os. Los expertos de la secretar¨ªa del Tesoro presentaban ayer ese dato como un ¨¦xito del modelo econ¨®mico y de relaciones laborales norteamericano en comparaci¨®n con el de la mayor¨ªa de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.Ajustes de plantilla propios de la estaci¨®n hicieron que el 4,6% de desempleo alcanzado en noviembre ascendiera en diciembre al 4,7%, un porcentaje significamente m¨¢s bajo que el 5,3% con el que Estados Unidos comenz¨® 1997. Esa reducci¨®n del desempleo no ha provocado tensiones inflacionistas, por lo que los analistas pensaban ayer que la Reserva Federal no tiene razones para subir sus tipos de inter¨¦s en la primera mitad de este a?o.

La crisis asi¨¢tica debe estimularle asimismo a no poner frenos a la econom¨ªa norteamericana. El jueves, Laurence Meyer, uno de los gobernadores de la Reserva Federal, adelant¨® que el banco central norteamericano incluso podr¨ªa considerar la posibilidad de bajar los tipos en caso de que la crisis asi¨¢tica termine afectando seriamente a EE UU.

"Tenemos lo mejor de ambos mundos: r¨¢pido crecimiento econ¨®mico con baja inflaci¨®n", declar¨® ayer a Reuters John Lonski, economista del Moody's Investors Service.

El ascenso en una d¨¦cima del porcentaje de desempleo en diciembre no debe ser interpretado como el comienzo de un proceso de destrucci¨®n de empleo en EE UU. Por el contrario, la econom¨ªa norteamericana cre¨® ese mes 370.000 nuevos puestos de trabajo, una cifra muy superior a los 209.000 que esperaba Wall Street. El ligero ascenso del desempleo debe ser atribuido a ajustes estacionales y al crecimiento num¨¦rico de la fuerza laboral.

Los salarios s¨®lo subieron en diciembre un 0,1% cuando Wall Street esperaba un 0,2%, lo que confirma que la mano de obra sigue comport¨¢ndose con moderaci¨®n en sus aspiraciones salariales. En el sector industrial, la semana laboral se increment¨® en 1997 en 0,2 horas, alcanzando el nivel del periodo posterior a la II Guerra Mundial de 42,3 horas semanales. El a?o que acaba de concluir ha vuelto a confirmar el ¨¦xito de la pol¨ªtica econ¨®mica de la secretar¨ªa del Tesoro del Gobierno de Clinton, dirigida por Robert Rubin, y la Reserva Federal, presidida por Greenspan.