La quiebra del banco Peregrine hunde la Bolsa de Hong Kong

, Desde el inicio de la crisis asi¨¢tica, las autoridades de Hong Kong sostienen que, al estar sometidos a una regulaci¨®n bancaria ejemplar, los bancos del territorio no se ver¨¢n afectados por la crisis bancaria que hoy asola Asia de norte a sur. Sin embargo, el car¨¢cter regional de Hong Kong indica que esta inmunidad es muy relativa, como demuestra la ca¨ªda espectacular de la firma Peregrine, un banco de inversiones de Hong Kong, c¨¦lebre por haberse convertido en menos de 10 a?os en uno de los primer¨ªsimos bancos del lugar y que, tras semanas de b¨²squeda de un inversor providencial, se declar¨® ayer en quiebra.

Temerosa de las repercusiones de una quiebra de este tipo en el conjunto del sistema bancario, la Bolsa de Hong Kong termin¨® la jornada con un descenso del 8,7%, tras sufrir una ca¨ªda del 11,1% a lo largo de la ma?ana, con el ¨ªndice Hang Seng cerrando a 8121,6 puntos. Hong Kong cay¨® las dos sesiones anteriores m¨¢s del 10%.

Creado en 1988 por un brit¨¢nico, Philip Tose, y su socio Francis Leung, con la ayuda de magnates locales como Li Ka-shing o Larry Yung, Peregrine logr¨® tener una gran presencia en medios chinos.

Necesidad de capital

Peregrine, que ten¨ªa en su haber entre 500 y 600 millones de d¨®lares (72.500 y 87.000 millones de pesetas) en t¨ªtulos tailandeses e indonesios y cuya garant¨ªa de tipos de cambio obligaba a encontrar liquidez para satisfacer sus obligaciones, ten¨ªa una necesidad urgente de inyecci¨®n de capital. En noviembre firm¨® la cesi¨®n de una opci¨®n del 24% de su capital, a trav¨¦s de obligaciones convertibles, al gigante suizo de los seguros, el grupo Z¨²rich, por 200 millones de d¨®lares (29.000 millones de pesetas).Pero el hundimiento de la divisa indonesia, en la que Hong Kong arriesga mucho, cambiaba todos los d¨ªas el valor de sus activos. La acci¨®n de Peregrine, que el 7 de agosto pasado val¨ªa 18,65 d¨®lares de Hong Kong, dej¨® de cotizar el 4 de enero con un valor de 4,30 d¨®lares. First Chicago, primer acreedor del banco, que se comprometi¨® a adquirir el 2,4% de su capital, tom¨® las de Villadiego. El viernes, el grupo Z¨²rich retir¨® su oferta. La SFC prohibi¨® a Peregrine realizar la m¨¢s m¨ªnima transacci¨®n en Bolsa. Mientras que se calculaba la deuda total del banco en 400 millones de d¨®lares (58.000 millones de pesetas), varios prestamistas retiraron sus l¨ªneas de cr¨¦dito.

Ayer por la ma?ana, la direcci¨®n intentaba encontrar, con sus principales acreedores, el ¨²ltimo recurso que nunca lleg¨®. Entre estos ¨²ltimos, figuraban el HSBC, el First National Bank de Chicago, el Deutsche Bank, el Citibank y la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale.