Blair pide a los partidos que sigan negociando sobre el Ulster pese a los asesinatos

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, se entrevist¨® ayer con los siete partidos que discuten el futuro de Irlanda del Norte e inst¨® a los enconados adversarios a mantener el di¨¢logo, a pesar de la ola de violencia que sacude la provincia y el peligroso alejamiento de uno de los grupos protagonistas del conflicto. El llamamiento de Blair adquiere mayor relevancia a la luz del rechazo del Partido Unionista del Ulster (UUP), de David Trimble, a un documento presentado por los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn durante la ronda de negociaciones que culmina hoy en Lancaster House, en la capital brit¨¢nica.

"A pesar de todas las dificultades y los odiosos asesinatos que han ocurrido, estoy m¨¢s que nunca convencido de que la ¨²nica perspectiva de paz est¨¢ en que los pol¨ªticos hablen y negocien una soluci¨®n duradera", declar¨® Blair antes de su reuni¨®n con los partidos nacionalistas y unionistas. "Sigo creyendo que este proyecto de negociaciones constituye la ¨²nica oportunidad para lograr ese objetivo. Cualquiera que sean los problemas y las dificultades, perseveraremos en nuestro empe?o". En una referencia directa a la campa?a de asesinatos pol¨ªticos en el Ulster, donde ocho cat¨®licos han ca¨ªdo bajo las balas de terroristas probrit¨¢nicos desde Navidad, Blair declar¨®: "Incluso con estos asesinatos, estas crueles matanzas, no vamos a desviar la atenci¨®n del proceso". Tambi¨¦n han sido asesinados, dos protestantes.Blair habl¨® mientras en Belfast era sepultado John McColgan, un taxista cat¨®lico y padre de tres ni?os, abatido a balazos este fin de semana en un camino de Belfast. Ninguna de las organizaciones paramilitares protestantes del Ulster se ha responsabilizado de este asesinato, pero todas las sospechas caen sobre la banda de los llamados Combatientes por la Libertad del Ulster (UFF), cuyo frente pol¨ªtico, el Partido Democr¨¢tico del Ulster (UDP), se retir¨® de las negociaciones el lunes para evitar ser ignominiosamente expulsado del proceso.

Mientras la tensi¨®n en Belfast aumenta a ra¨ªz de recientes pronunciamientos de grupos paramilitares protestantes en el sentido de que una tregua es impensable, los pol¨ªticos del Ulster, reunidos en Londres, exploraban anoche m¨¦todos para extraer el proyecto de paz de un posible colapso.Fuentes pr¨®ximas a las conversaciones dijeron que el ambiente es de 'Tranco pesimismo", dadas las posiciones encontradas de cat¨®licos y protestantes. En las calles de Belfast tampoco hay s¨ªntomas alentadores. "Los paramilitares protestantes van a continuar con su vil campa?a de asesinatos", pronostic¨® sombriamente un taxista cat¨®lico, que desde hace dos semanas se niega a trabajar de noche. "Resulta demasiado peligroso. Nadie se atreve a recoger pasajeros en los turnos de noche".

La situaci¨®n se tom¨® a¨²n m¨¢s peliaguda desde ayer por la mafiana, cuando un taxista cat¨®lico se salv¨® de milagro de caer abatido por un pistolero que le intercept¨® en una esquina, le apunt¨® a la cabeza y apret¨® el gatillo. Pero no sali¨® el disparo. "Fueron momentos de intenso terror", declar¨® el taxista, demasiado asustado para revelar su nombre. "Vi como este tipo que llevaba una gorra de b¨¦isbol, se me aproxim¨®, extrajo una pistola y me enca?on¨®. Luego s¨®lo o¨ª un clic. Le vi golpear su pistola. Quer¨ªa activarla a toda costa. Pero cuando vio que el arma era in¨²til se dio a la fuga", a?adi¨®.

Esos y otros deseos se ven sin embargo enturbiados por la renuencia unionista a aceptar puntos clave de la negociaci¨®n propuesta hace un mes. Estos prev¨¦n la creaci¨®n de mecanismos que JefIrey Donaldson, del UUP, calific¨® anoche de in¨²tiles: una nueva Asamblea en Irlanda del Norte; m¨¢s estrechos v¨ªnculos entre Londres y Dubl¨ªn, y organismos que potencien una mayor cooperaci¨®n entre Irlanda del Norte y la Rep¨²blica de Irlanda. Para dar mayor ¨¦nfasis a la oposici¨®n protestante, Donaldson tom¨® uno de los borradores y lo hizo trizas ante las c¨¢maras de televisi¨®n, "Esto es inaceptable", proclam¨®.