Una muestra de sangre de 1959 prueba que el sida surgi¨® en ?frica

La identificaci¨®n de un virus del sida primitivo en una muestra de sangre tomada en 1959, correspondiente a un habitante del entonces Congo Belga, confirma que el sida surgi¨® en ?frica. Esta muestra se ha convertido en el caso de infecci¨®n por sida autentificado, m¨¢s antiguo conocido y sugiere que la enfermedad fue transmitida a los humanos poco antes de 1959.

David Ho, el conocido investigador del sida, del Aaron Diamond Center de Nueva York, y sus colegas publican el descubrimiento de este caso de 1959 de infecci¨®n por el virus de inmunodeficiencia humana VIH-1 en la revista Nature de ma?ana.La muestra de sangre analizada por este equipo fue obtenida ese a?o de un hombre bant¨² adulto que viv¨ªa en Leopoldville, en el entonces Congo Belga (ahora Kinshasa en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo).

Los investigadores solamente han podido identificar unos pocos cortos, fragmentos del virus, pero tuvieron suficiente con esto para situarlo en el ¨¢rbol familiar evolutivo de las actuales cepas del virus, unas 10, que presentan una considerable variedad gen¨¦tica. Los cient¨ªficos aseguran, que los "virus que dominan la actual pandemia global del sida compart¨ªan un ancestro com¨²n en los a?os 40 y principios de los 50. "El VIH-1 fue probablemente introducido en los humanos poco antes de esa ¨¦poca", probablemente procedente de monos.

Simon Wain-Hobson, del Instituto Pasteur de Par¨ªs, comenta en la misma revista, que hubo una explosi¨®n de cepas distintas del virus en alg¨²n momento tras la transmisi¨®n a humanos. El virus ahora detectado debe ser muy primitivo y parece indicar que toda la epidemia surgi¨® con un ¨²nico virus.

Seg¨²n Ho, la extensi¨®n de la enfermedad, cuya explosi¨®n tuvo lugar en Occidente en los a?os: ochenta, tuvo que ver probablemente en su origen con el uso m¨²ltiple de jeringuillas no esterilizadas en las campa?as de vacunaci¨®n a gran escala en ?frica central.

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