EE UU refuerza sus unidades para atacar a Irak

El frente diplom¨¢tico ultima los detalles de una nueva oferta de Irak por la que se compromete a abrir a los inspectores internacionales todos los palacios presidenciales. Pero "el tiempo se est¨¢ acabando", advirtieron ayer la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, y el ministro de Asuntos Exteriores brit¨¢nico, Rob¨ªn Cook, mientras se anunciaba la llegada al golfo P¨¦rsico de m¨¢s efectivos militares. El bombardeo ser¨¢ "contundente" en caso de que Irak se resista a cumplir con las resoluciones de la ONU, avis¨® Albright, que acus¨® a Sadam de "ser el responsable de lo que vaya a ocurrir".

Rusia, Francia y la Liga ?rabe ultiman los detalles de una nueva propuesta de Sadam por la que el Gobierno de Bagdad se compromete a abrir todos los "palacios presidenciales", condicionando esta oferta a la composici¨®n de los equipos de observadores y fijando para ello un plazo determinado, que podr¨ªa ser de uno o dos meses. La existencia de este documento, cuyo borrador, al parecer, est¨¢ ya encima de la mesa del secretario general de la ONU, Kofi Annan, pero cuyo contenido no ha sido a¨²n divulgado, fue confirmada por el l¨ªder de la Liga Arabe, Esmat Abdel-Meguid, uno de los art¨ªfices de esta negociaci¨®n.

Abdel-Meguid manifest¨® en El Cairo tras entrevistarse con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, que prosiguen los esfuerzos "para evitar la cat¨¢strofe". Por otro lado, el ministro iraqu¨ª de Asuntos Exteriores, Mohamed Said al Sahhaf, comienza hoy en Siria una gira ¨¢rabe, que incluye Egipto y Jordania, para explicar su posici¨®n y ganar apoyos. Un consejero cient¨ªfico de Sadam Husein asegur¨® ayer que fue Israel el que hab¨ªa provocado la carrera de armas qu¨ªmicas en la regi¨®n. "Si Israel no tuviera ese tipo de armas no ser¨ªa necesario que otros pa¨ªses se armaran", declar¨® Amer Al-Saadi.

Aunque los detalles de este nuevo documento se mantienen en secreto, todo parece indicar que la propuesta dif¨ªcilmente ser¨¢ aceptada por EE UU, de igual manera que se rechaz¨® hace poco menos de una semana otra oferta de Irak por la que aceptaba abrir ocho palacios a una comisi¨®n internacional formada por cerca de un centenares de expertos y representantes de los pa¨ªses miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. De hecho, el embajador de EE UU ante la ONU, Bill Richardson, se apresur¨® a rechazar ayer sin contemplaciones la proposici¨®n iraqu¨ª.

Albright declar¨® ayer a la cadena de televisi¨®n CBS que a¨²n no se ha tomado una decisi¨®n sobre un ataque a¨¦reo a Irak. "Creo que lo m¨¢s importante es que Sadam Husein entienda que la opci¨®n diplom¨¢tica est¨¢ acab¨¢ndose". De igual manera se expres¨® Cook, quien en unas declaraciones a la cadena de televisi¨®n BBC mostr¨® su desconfianza con respecto a las ¨²ltimas operaciones diplom¨¢ticas. Cook asegur¨® que si fracasaba la salida negociada se "golpear¨¢ duro" a Sadam, con lo que "podr¨ªa muy bien perder muchos de sus efectivos militares" que necesita para mantenerse en el poder.

Mientras tanto, EE UU y el Reino Unido contin¨²an concentrando efectivos militares en el Golfo. El secretario de Defensa norteamericano, William Cohen, que anoche inici¨® en Arabia Saud¨ª un viaje por la zona tratando de recabar respaldo militar de los pa¨ªses ¨¢rabes amigos, orden¨® este fin de semana el env¨ªo de otros 49 aviones, 19 de ellos de combate, que se suman de esta manera a los 370 aparatos estadounidenses que se encuentran desde hace varias semanas en el Golfo.

Tambi¨¦n los brit¨¢nicos

Los brit¨¢nicos est¨¢n tambi¨¦n concentrando nuevas fuerzas, aunque ellos lo hacen con absoluta discreci¨®n. Para reforzar las defensas de Kuwait se ha desplazado hasta este pa¨ªs un n¨²mero indeterminado de aviones Tornado, que empezaron a aterrizar el s¨¢bado en las bases situadas cerca de la frontera con Irak, donde se encuentran desplegados cerca de 4.000 soldados norteamericanos.

Kuwait, el ¨²nico pa¨ªs ¨¢rabe dispuesto a dar apoyo militar a EE UU, se encuentra desde ayer movilizado. El Gobierno ha llamado a sus 24.000 reservistas, que se sumar¨¢n a su Ej¨¦rcito de 16.000 hombres, colocados ya en m¨¢xima alerta. Las autoridades se han comprometido a importar en un plazo de dos d¨ªas las m¨¢scaras de gas necesarias para abastecer a la poblaci¨®n, comprando incluso 50.000 de ellas a Egipto.