Cinco d¨ªas de deliberaciones

El problema fue decidirse. Los m¨¦ritos de las dos novelas que llegaron a la final contaban con la m¨¢s alta calificaci¨®n del jurado. Jes¨²s de Polanco, presidente del Grupo Santillana, conoci¨® la noche del mi¨¦rcoles, en el curso de una cena, la indecisi¨®n que embargaba al jurado: "Tienes que ayudarnos', me dijo Carlos Fuentes nada m¨¢s verme. He de reconocer que mi hija Isabel [directora general del Grupo Santillana] se puso inmediatamente del lado del jurado...", cont¨® ayer Polanco antes de desear "suerte" a las dos obras ganadoras del Premio Internacional Alfaguara de Novela.

"Doy las gracias al jurado porque ha trabajado largo y duro", a?adi¨® Jes¨²s de Polanco, quien reconoci¨® que tuvo algunas dudas cuando el presidente del jurado del primer premio de narrativa de Alfaguara le plante¨® el dilema pero por sus palabras se desprend¨ªa que la intervenci¨®n de su hija inclin¨® definitivamente la balanza a favor de un galard¨®n compartido para Caracol Beach, de Eliseo Alberto, y Margarita, est¨¢ linda la mar, de Sergio Ram¨ªrez.Las deliberaciones del jurado se mantuvieron en secreto y el hermetismo dur¨® hasta el ¨²ltimo momento. Muy pocas personas conoc¨ªan ayer por la tarde el resultado en la sala de la Casa de Am¨¦rica, en Madrid, donde se anunci¨® el fallo. Durante toda la ma?ana se especul¨® con el nombre del escritor cubano Abilio Est¨¦vez como posible ganador y en los d¨ªas anteriores sonaron tambi¨¦n H¨¦ctor Aguilar Cam¨ªn y Almudena Grandes como candidatos al galard¨®n, pero ninguno de los nombres pudo ser confirmado ni siquiera como candidatos.

Muchas horas

Durante cinco d¨ªas los miembros del jurado -presidido por Carlos Fuentes, con Rosa Reg¨¢s como secretaria e integrado por Sealtiel Alatriste, Rafael Azcona, Juan Cruz, Tom¨¢s Eloy Mart¨ªnez y Marcela Serrano- discutieron intensamente durante horas. Si se le pregunta a cualquier persona del gabinete de prensa de la editorial por las horas pasadas negociando, la respuesta es: "?Buff!, much¨ªsimas".Pese a contar con, el visto bueno del presidente del Grupo Santillana para premiar dos novelas los miembros del jurado decidieron llevar su decisi¨®n de continuar las deliberaciones hasta el final Incluso ayer por la ma?ana volvieron a reunirse y al mediod¨ªa pidieron que se les pasara la comida a la sala donde estaban deliberando.

El Premio Internacional Alfaguara de Novela se convoc¨® en la Casa de Am¨¦rica de Madrid el 22 de abril del pasado a?o, en la v¨ªspera de la celebraci¨®n mundial del D¨ªa del Libro. El plazo de admisi¨®n de originales finaliz¨® el 30 de noviembre. Al concurso se presentaron 602 originales procedentes de todo el ¨¢mbito de la lengua espa?ola o del "territorio com¨²n de La Mancha", seg¨²n la expresi¨®n de Carlos Fuentes: 257 de Espa?a y 345 de Am¨¦rica. De Argentina se recibieron 115 originales; de Chile, 22; de Paraguay, tres; de Uruguay, cinco; de Bolivia, 12; de Colombia, 31; de Ecuador, ocho; de Per¨², 21; de Venezuela, 25; de Costa Rica, 14; de El Salvador, tres; de Guatemala, seis; de M¨¦xico, 52; de Panam¨¢, nueve; de Puerto Rico, tres; de la Rep¨²blica Dominicana, cuatro, y de Estados Unidos, 12.

Un grupo de lectores de la editorial Alfaguara realiz¨® la primera criba y seleccion¨® 20 obras, las mismas que se distribuyeron a cada miembro del jurado. A lo largo de esta semana, con todos los miembros del jurado en Madrid, el n¨²mero de novelas finalistas se redujo a 10, que es sobre las que se trabaj¨® en los ¨²ltimos cinco d¨ªas.

Los miembros del jurado negaron rotundamente que se haya favorecido a autores de Alfaguara y no quisieron calificar ni distinguir entre la narrativa espa?ola y la latinoamericana. "El Atl¨¢ntico no es una zanja, es un mar por el que navegan carabelas de ida y vuelta. Es un mar de encuentro y no un abismo para las carabelas que van y vienen cargadas del oro de la palabra", dijo Carlos Fuentes.