Tchmil ratifica su clase

Nada evit¨® que la carrera se resolviera al sprint. De bolsillo, pero sprint. Ni la prolongada escapada de Verziagi, que lleg¨® a disfrutar de 20 minutos de ventaja sobre el pelot¨®n; ni los continuos demarrajes que se produjeron en Finestrat, ¨²ltimo puerto de la prueba. El Trofeo Luis Puig (Valencia-Finestrat) se decidi¨® en un diminuto sprint tras una carrera muy abierta, marcada por una ca¨ªda a falta de tres kil¨®metros. El belga Andrei Tchmil (Lotto), de 35 a?os, se adjudic¨® la prueba imponi¨¦ndose en los ¨²ltimos metros a Ekimov (US Postal) y Van Heeswijk (Rabobank).

Estos tres corredores se disputaron la prueba tras evitar una ca¨ªda a falta de tres kil¨®metros en la que se vio implicado el grupo principal, de unos 40 corredores. El grupo qued¨® cortado tras caerse Lombardi, pero Tchmil, Ekimov y Van Heeswijk salieron airosos.

La incertidumbre se mantuvo hasta el final. Los cuatro puertos de que constaba la carrera (186 kil¨®metros) hab¨ªan ahuyentado a los velocistas y dificultado los pron¨®sticos, que a estas alturas de la temporada, reci¨¦n comenzada, son imprevisibles. Tchmil, eso s¨ª, entraba en el grupo de los favoritos. El belga ratific¨® ayer sus caracter¨ªsticas: es un especialista en carreras de un d¨ªa. Su palmar¨¦s incluye varias grandes cl¨¢sicas, entre ellas, la Par¨ªs-Roubaix y la Par¨ªs-Tours.

Tchmil, esta vez, no cometi¨® el error que le impidi¨® ganar una etapa en la reciente Ruta del Sol, cuando Van Heeswijk le sorprendi¨® mientras levantaba los brazos celebrando una victoria que finalmente no le correspondi¨®. El belga, nacido en Moldavia, se desquit¨® ayer.

Hubo otros grandes que corrieron m¨¢s que nada para acumular kil¨®metros. Fueron Abraham Olano, Alex Z¨¹lle y Marco Pantani, que corr¨ªa su primera carrera del a?o. Sus metas est¨¢n en los meses de calor. Llegaron juntos a m¨¢s de cuatro minutos.